朝起きてカーテンを開けると、眩しいくらいの光が部屋へ入ってくる。

「…いいお天気。」

私は、ふぁ…と欠伸をしながら着替えを済ませる。

昨夜もあまり眠れなかった。

パパはおじ様と何を話して、どんな決断をしたんだろう？

やっぱり、美咲さんと私をニューヨークへ連れて行くつもりなのかな？

それとも…このまま、この家で大賀見と一緒にいられるのだろうか？

私はドキドキしながらリビングへ向かう。

「おはよう、葵。」

リビングに入るとパパがもう起きていて、ソファで新聞を読んでいた。

「おはよ、パパ。早いね。」

私は笑顔で挨拶をする。

「はは…なんか久しぶりに、葵のご飯が食べれると思うと嬉しくて目が覚めちゃったよ。」

頭をクシャクシャとしながら照れ笑いしているパパ。

「へへ…嬉しい。今から作るから少し待っててね。」

私はエプロンをしてキッチンへ入った。

昨日、パパ達はお酒を飲んできてるから…あっさりした物がいいよね？

私は手際よく何品かおかずを作っていく。

フグの一夜干し、法蓮草のお浸しに出し巻き玉子、香の物にご飯とお味噌汁。

全て出来上がったとき、おじ様と大賀見も起きてきて、皆んなで食卓につく。

他愛もない会話をしながら楽しく朝食をとった後、パパがあの話を切り出した。

「昨日の話しの続きなんだけど…いいかな？」

「…うん。」

笑顔で答えたいのに緊張と不安で上手く笑えないでいると、隣に座っていた大賀見の手が伸びてきて私の手をぎゅっと握った。

そして、とても柔らかい笑顔を向けてくれる。

私もそれにつられて自然と笑顔になれた。

「はは…敵わないな。」

私達のやりとりを見てパパが苦笑いをしながら言った。

「え？何が？」

私はパパの言っている意味がわからず首を傾げる。

「僕の負けだよ。
春斗くん、葵のこと、よろしくお願いします。」

パパは席を立ち深々と頭を下げた。

「暁人おじさんっ、頭を上げて下さいっ。」

昨日とは逆で、今度は大賀見が慌ててパパの上体を起こす。

ーーーえ？

私、この家に居ていいの？

大賀見の傍に居ていいの？

「…パパ？」

「葵、ご迷惑をかけないようにするんだよ。それと、春斗くんに大切にしてもらいなさい。」

パパはニッコリと優しく穏やかな笑顔で言ってくれた。

「…はい。パパも美咲さんと幸せになってね。」

笑顔で答えたけど、無意識に涙がポロポロと落ちる。

どうしようもない気持ちが込み上げて来て、私は立ち上がりパパの隣へ駆け寄った。

「パパ、ありがとうっ。」

ぎゅっとパパに抱きつくと、パパも私をぎゅっと抱きしめてくれる。

「離れていても、これからもずっと葵は僕の大切な娘だ。
そのことは、絶対に忘れないで。
葵…愛してるよ。」

「私もっ、愛してるよ、パパ。」

もう、不安になったりしないよ。

パパにこんなに愛されてるってわかったから…

ありがとう…パパ。