まずは思い浮かぶ、営業推進部のフロアから巡る。
見慣れた定位置にエリーの姿はなくて。それならばと、企画部に足先を返す。
一切人気のない暗闇に、思わず息を飲んだけれど。エリーがいると信じて、震える足を踏み出す。
一つ一つ、宛先を辿りながら思う。
一つ一つ、当てが外れる度に思う。
もしかしたら、エリーもずっとこうだったんじゃないかと。
いつも正解ばかりで、差し出される度に驚いた。
だけど、その正解に辿り着くまでのエリーを私は知らない。
優しくて温かくて賢くて。
完璧なエリーの裏に、どんな葛藤があった？
当の本人の、私が。
その葛藤に見向きもしなければ、それはただの犠牲だ。
想いを告白された夜。
私はずっと、エリーを見誤ってきたと言われた。
キスの温度、優しさ、手の平の温もり。
もう二度と、間違えたくないと思った。
この人の温かさに、ちゃんと向き合って生きようと決めたのに。
私はまた、甘えた。
エリーから目を離して、知らぬ間に考えることをやめて。
不誠実で狡くて甘ったれ。
こんな私、ちっともエリーに相応しくない。
だから、もう一度。
ちゃんと変えて、生きてみたい。
応えられるかなんて、まだ分からない。
分からないうちは、適当に応えを決めたくない。
エリーのことは勿論“大好き”。
だけど、この想いがエリーからのそれに見合うのかは分からない。
ちゃんと分かるまで確かめたい。
それが、6年もの時をかけてくれた想いへの、誠実だと思うから。
柊介に、私を追うよう頼んだエリーの痛みを思った。
それに比べたら、こんな夜のオフィスなんて怖くないっ！！！！！！！汗
折れそうな足を奮い立たせて、エレベーターの呼び出しボタンを押した。
階を変えよう。
今夜は、絶対に。
私がエリーの正解を見つけるんだ。
階を改めても、なかなかエリーの姿は見えなかった。
もしかしたら、もう居ないのかな。
震える唇を噛み締めて、覗いた資料室。
この階に居なかったら、会社は諦めてもう一度電話してみようかな・・・
なんて、弱気に思いながら。
暗がりに頭を引っ込めようとした瞬間、端の席に機械光。
思わず、飛び込む。
青白いデスクトップの光に浮かぶのは。
鼻の形。伏せた瞼。
頰杖に隠された、細い顎先。
『エリ〜〜〜！！！』
「・・・はっ？！？！」
驚いたら、ますます丸くなる瞳。
眉を持ち上げる癖。
『やっと、・・・』
もう、言葉なんて続かなかった。
私は、この人の全部に安心する。
やっとやっと、見つけた。
