横浜は久しぶり。
キヨスクの崎陽軒に懐かしさを覚えながら、小田急線に乗り換えた。
付き合いたての頃、柊介がよく連れて来てくれた。
都内から殆ど出た事のなかった私は、柊介の地元、横浜が新鮮で面白くて。
子供の頃、明日香ちゃんと競馬場で迷子になったとか。学生時代はバイクを乗り回していたとか。
いつもより饒舌になる柊介が嬉しくて、「どこに行きたい？」と聞かれるたびにここを強請った。
久しぶりの喪服は、なぜか腕が余る。
おかしいな、昔より太ってしまったはずなのに。
窓の外を流れる景色を見ながら、昔と今をぼんやり彷徨って。
終点の駅で降りて、小さなロッカーに出社用の荷物を収める。
タクシーに乗り換えて、葬儀場を目指した。
見上げれば、文句の付けようがないくらい見事な快晴。
あまりにも、寅次さんらしい旅立ちの日。
受付には、明日香ちゃんが座っていた。
「十和ちゃん！来てくれたの。」
数日前に会った時より、生気があるような。
落ち着いた表情に安心する。
『この度は御愁傷様です。』
「恐れ入ります。あ、ここに名前書いて？」
『上司の御使いなの。その名前で書かせてもらうね。』
柊介はどこだろう？
視線が泳がないようにしたはずなのに、明日香ちゃんは「ちょっと待っててね」と腰を上げる。
『あ、呼ばなくて大丈夫だよ。喪主でしょう？
私も今日は、会社の代表として来てるから。』
「そう・・・？」
『会場は・・・二階？』
「うん。もうすぐ入れると思うから、それまであっちのソファでゆっくりしてて？
ジュースとかお茶とか、好きなもの貰えるから。もちろん今日は飲み放題！」
明日香ちゃんが、擦って赤く腫れた瞼でいつものように笑う。
その強さに、胸が痛む。
泣かないと、決めてきた。
今日の快晴は、寅次さんがそうして欲しがっている証な気がしたから。
『明日香ちゃんは何かいらない？温かいもの貰ってこようか？』
「ううん、もういらない。実はさっきから林檎ジュースを飲み過ぎてトイレが近くて。
このままだと、葬儀中にトイレ退席しちゃう。笑
お兄ちゃんに並ぶ不届き者になっちゃうよ。」
その言葉で、簡単に柊介の香りを思い出す不埒な唇。
戒めるように噛み締めて、明日香ちゃんの肩のストールを直した。
