──そして次の日の朝、<彼女>はひとりぼっちになっていた。
「……私も、すぐに向こうに行くから」
もとは美しい緑色をしていた、枯れ果てたその姿に<彼女>はそう声をかけたのを覚えている。
けれども何故か、次の日も、その次の日も、<彼女>が枯れることはなく。
来る日も、来る日も、冷たさと息苦しさに耐えながら、<彼女>は一人孤独に漂っていた。
いつになったら枯れるのだろう、いつになったら皆の場所に行けるのだろう。そればかり考えながら漂う水中は、ひどく色褪せて、光が差さないように感じた。
──いや、実際にそうなっていたのだ。湖だった場所と海は、いつしか完璧に一つに繋がっていて、そこは暗く閉ざされた入り江となっていたのだった。
(これはきっと、『罰』だ)
そうして毎夜、どこか澱んだ暗い水面越しに双子の月を眺めながら、<彼女>はそう思うようになっていた。
(『何もしてくれない』と諦めた私に、海神様が与えた、罰だ)
──それも、諦めていた『生』を与え、長い間孤独にさらすという、何よりも残酷な方法の。
