「ありがとうございます。
――このお店って、ほとんど大山さん一人でやられているんですか？」
理恵がそう言うと、亮子は思い出したような顔をして――
「そういえば私の名前言ってなかったわね――亮子って呼んでくれて良いわよ。
……そうね、ほとんど一人で切り盛りしてるわね」
「お一人だと毎日大変じゃないですか？」
「……昔は夫と二人だったんだけど、別れてからは一人ね。
でも、忙しい時は一輝にも手伝って貰ってるから大丈夫よ」
そういって一輝の頭を、ぽんぽん、と軽く叩く。
「この子も、小学生の時から一生懸命に私の手伝いをしてくれてね。
今では、一人でお店まかせられるくらいよ」
「そんな……まだまだ母さんの料理には敵わないよ……」
亮子の太鼓判に、自嘲ぎみの笑みを浮かべながら言う一輝。
すると、亮子は一輝の方を向く。
一輝もそれにつられて、顔だけ亮子の方に向ける。
亮子は一輝の瞳を見つめ、優しい眼をしながら語りかける。
「何言ってるの。
一輝はもう十分一人でもやれるんだから。
いつも言ってるけど、もっと自分に自信持ちなさい」
一輝はそう言われ、少し胸が熱くなるのを感じる。
「――素敵なお母さんですね」
その言葉を聞き、素直にそうつぶやく理恵。
「私にも、亮子さんみたいなお母さんがいてくれたら、毎日幸せだろうなぁ……」
羨望の眼差しで、亮子を見つめている理恵。
「理恵ちゃんのお母さんも素敵な人じゃないの？
理恵ちゃんみたいに、こんなにしっかりした子供がいるんだから」
微笑みながら、亮子は言った。
すると、理恵は少し寂しそうな目をして――
「……私の母は、五年前に亡くなったんです。
父とも離婚してたので、今は妹と二人暮らしで……」
と、少しだけ沈んだ声で語る。
それを聞いて、亮子は申し訳無さそうな顔をする。
「そうだったの……ごめんなさいね、変なこと言って……」
「いえ。
……母のことは、今でも思い出すと、少しだけ寂しいですけど……
でも今日は、亮子さんみたいな、素敵な人に出会えたし、久しぶりに美味しい手料理が食べられて、本当に嬉しいです。
亮子さんに、私のお母さんになって欲しいくらい」
優しく元気な声で、理恵はそう言った。
――このお店って、ほとんど大山さん一人でやられているんですか？」
理恵がそう言うと、亮子は思い出したような顔をして――
「そういえば私の名前言ってなかったわね――亮子って呼んでくれて良いわよ。
……そうね、ほとんど一人で切り盛りしてるわね」
「お一人だと毎日大変じゃないですか？」
「……昔は夫と二人だったんだけど、別れてからは一人ね。
でも、忙しい時は一輝にも手伝って貰ってるから大丈夫よ」
そういって一輝の頭を、ぽんぽん、と軽く叩く。
「この子も、小学生の時から一生懸命に私の手伝いをしてくれてね。
今では、一人でお店まかせられるくらいよ」
「そんな……まだまだ母さんの料理には敵わないよ……」
亮子の太鼓判に、自嘲ぎみの笑みを浮かべながら言う一輝。
すると、亮子は一輝の方を向く。
一輝もそれにつられて、顔だけ亮子の方に向ける。
亮子は一輝の瞳を見つめ、優しい眼をしながら語りかける。
「何言ってるの。
一輝はもう十分一人でもやれるんだから。
いつも言ってるけど、もっと自分に自信持ちなさい」
一輝はそう言われ、少し胸が熱くなるのを感じる。
「――素敵なお母さんですね」
その言葉を聞き、素直にそうつぶやく理恵。
「私にも、亮子さんみたいなお母さんがいてくれたら、毎日幸せだろうなぁ……」
羨望の眼差しで、亮子を見つめている理恵。
「理恵ちゃんのお母さんも素敵な人じゃないの？
理恵ちゃんみたいに、こんなにしっかりした子供がいるんだから」
微笑みながら、亮子は言った。
すると、理恵は少し寂しそうな目をして――
「……私の母は、五年前に亡くなったんです。
父とも離婚してたので、今は妹と二人暮らしで……」
と、少しだけ沈んだ声で語る。
それを聞いて、亮子は申し訳無さそうな顔をする。
「そうだったの……ごめんなさいね、変なこと言って……」
「いえ。
……母のことは、今でも思い出すと、少しだけ寂しいですけど……
でも今日は、亮子さんみたいな、素敵な人に出会えたし、久しぶりに美味しい手料理が食べられて、本当に嬉しいです。
亮子さんに、私のお母さんになって欲しいくらい」
優しく元気な声で、理恵はそう言った。
