マキが真剣な顔つきになると、その場の空気がガラッと変わる。
緊張感が漂う。
言うことをためらってる…？
なかなかマキの口は開かない。
この間がなんだかもどかしくて、耐えられなくなる。
別にためらうことなんかないのに。
私はついに、口を開いた。
「ち…」
「治癒能力を持っているんだ。」
言葉を被せられて不快感を覚える。
自分で勝手に口を挟んだんだけどね。
「なんだと？」
耳が遠いのかな。
やっぱり老人だから。
でもそれはすぐに間違いだと気づく。
険しい顔つきで、なんだか信じたくないような……。
そんな雰囲気があった。
「治癒能力がある。」
マキは念を押すようにもう一度言った。
マキのその真剣さをみて、ライさんは信じたのか、少し考えた。
治癒能力についてなにか知ってるのかな？
すると突然、ライさんの体が私に向いた。
「治癒能力を持っている……んですね？」
敬語を使われているのは何か理由があるんだと思う。
「はい。」
わたしはそれだけ答えて、体をライさんに向ける。
これくらいの礼儀はわかる。
「っっ！……同じように治癒能力を持つ人がいました。」
え？！いたの？！でも…過去形？
「その人は、神藤やい。若くて美しい女性でした……。
みんな彼女にお願いしたのです。
病気を治してくれ、と。
彼女は期待に応えるように次々と病人を治していきました。
けれど、……突然、姿を消したのです。
1人の男と一緒に。」
神藤やい……。知らない人だな。
それに、姿を消した……？
じゃあもしかしたら今も生きているかもしれない？
「私はそれから30年後、彼女を見つけたのです。
快く話をしてくれた。
今でも、その言葉は忘れられません。
………話によると、もう能力はなくなった……と。」
能力がなくなった…？
おばあちゃんもそうだった。
年をとると能力はなくなるの？
「私が話せるのはここまでです。」
「ありがとうございます。」
心なしか、ライさんの目に涙がうっすら溜まっていた。
