「父さん。今日は大事な話があってきました。僕は由衣子ちゃんと結婚しようと思う。彼女のお腹には僕の子がいる」
裕さんの話を聞いていて理事長は、勢い良く立ち上がった。
「このバカ息子が! ……数日前結花が游に恋人がいると言って泣きついてきた。だから大切な人がいるんだと思っていたが、すぐに話をしに来ないばかりか、妊娠させただなんて、順番が違うじゃないか。天野さん、大変申し訳ないことをした」
「すみません」と頭を下げられて、私は慌てて訂正する。
「……そんな。確かに結婚前に妊娠したことは順番が違うかもしれません。しかし、私は今とても幸せです」
「由衣子ちゃん」
私はゆっくりと立ち上がり、游さんの隣に並んだ。
「ご挨拶が遅れた上にこんな、不躾なことを言って申し訳ございません。でもどうか、游さんとの結婚を許してはもらえないでしょうか。お願いします」
「確かに父さんの言う通りだと思うけど、順番がすべてじゃないでしょ。僕と彼女の結婚を認めてください、お願いします」
私と游さんは同時に頭を下げた。
「……二人とも、頭をあげなさい。私は結婚を反対するなんて一言も言っていない」
「それじゃあ」
ほっとして全身の力が抜けていくのを感じた。
「ああ、もちろん。天野さん、息子のことをよろしく頼むよ。私は、游の誕生日会の招待状を渡したとき、こうなることを少しだけ望んでいた。君のようにかわいらしいお嬢さんが、娘になってくれたらうれしいと思ってね」
永峯理事長はそう言って笑った。そんな思惑があっただなんて、あの時の私には想像すらできなかった。
「今日は妻が不在だが、きっと喜ぶだろう。早く孫の顔がみたいものだ」
裕さんの話を聞いていて理事長は、勢い良く立ち上がった。
「このバカ息子が! ……数日前結花が游に恋人がいると言って泣きついてきた。だから大切な人がいるんだと思っていたが、すぐに話をしに来ないばかりか、妊娠させただなんて、順番が違うじゃないか。天野さん、大変申し訳ないことをした」
「すみません」と頭を下げられて、私は慌てて訂正する。
「……そんな。確かに結婚前に妊娠したことは順番が違うかもしれません。しかし、私は今とても幸せです」
「由衣子ちゃん」
私はゆっくりと立ち上がり、游さんの隣に並んだ。
「ご挨拶が遅れた上にこんな、不躾なことを言って申し訳ございません。でもどうか、游さんとの結婚を許してはもらえないでしょうか。お願いします」
「確かに父さんの言う通りだと思うけど、順番がすべてじゃないでしょ。僕と彼女の結婚を認めてください、お願いします」
私と游さんは同時に頭を下げた。
「……二人とも、頭をあげなさい。私は結婚を反対するなんて一言も言っていない」
「それじゃあ」
ほっとして全身の力が抜けていくのを感じた。
「ああ、もちろん。天野さん、息子のことをよろしく頼むよ。私は、游の誕生日会の招待状を渡したとき、こうなることを少しだけ望んでいた。君のようにかわいらしいお嬢さんが、娘になってくれたらうれしいと思ってね」
永峯理事長はそう言って笑った。そんな思惑があっただなんて、あの時の私には想像すらできなかった。
「今日は妻が不在だが、きっと喜ぶだろう。早く孫の顔がみたいものだ」


