白い髪と金の瞳

1 はじまり

「これで私達の国は、更に大きくなる。」

父の声を聞いたのは、それが初めてだった。

この時初めて私は、父が「悪者」だということを知った。





「はやく、はやくこの家から逃げないと…」

10歳になった私は、リュックに詰め込めるだけの荷物を詰めて、城の外に出た。

父の願望を知った私は、10歳の誕生日…私の10回目の誕生祭の間に、家出をすることを決意した。

「今なら、行ける。」

みんな食べ物に夢中だ。今なら抜け出せるだろう。

私はゆっくりと扉を開け、外に出る。
そしてそっと、扉を閉じる。

このまま一直線に走れば、田舎の村に行ける。

走り出そうとした、その時…

「待ってください！カロリアお嬢様！！」

聞き覚えのある声がして、私は振り返る。

「…っ！　マリア！」

マリア。私の1番信頼している家来だ。

私は焦った。

「え、その、、これは…」

しどろもどろに答える私に、マリアは言った。

「お嬢様。目をつぶってください。」

「は、はい…。」

私は言われた通りに目をつぶる。

「この者の姿よ変われ。」

マリアはつぶやく。

「お嬢様、目を開けてください。そして、この鏡でご自分の姿をご確認ください。」

私は、ゆっくりと目を開け、マリアが差し出した鏡を見た。

「えっ…？」

王家の特徴である、白い髪と金の瞳が黒になっている。

「これは…？」

「このままの姿で行けば、すぐに見つかってしまいます。せめて髪と瞳だけではと思いまして…」


「マリア…」

「あと、これもお持ちください。」

マリアは、小さい楽器のキーホルダーのようなものを取り出した。

「このキーホルダーに魂を吹き込むと、この楽器が大きくなり、吹くことによって、さまざまな魔法が使えます。」

「このような物、どこで…？」

「あなたのお母様から、いつかあなたが独り立ちする時にと。」

私は、驚いた。

「お、お母様が…」

立ち尽くしていると、

「さあ、お嬢様！！はやく行かなければ、見つかってしまいます！さあ！！！」


私は強く目をつぶり、ゆっくりと開いた。

「ありがとうございます。マリア。」

マリアはニコリと笑った。

私は、すぐに田舎の村に向かい走り出した。

振り返ることなく。