桃色アルバム

老婆の言ったとおり、１０分後に子供はきた。

門で立っている伊藤の手を無言で引き、歩き始めた。
こんな子供が、なぜあの人のつかいなんだろうか。
伊藤は首をひねりながら、子供の足を踏まないよう用心しながら歩いた。



「これ、つけて」
１０分くらいたっただろうか。
子供から差し出されたアイマスクを、伊藤は手に取る。

「はずしちゃだめだよ」
目を隠すと、子供は満足したようにまた手を引き、歩き始めた。


神聖な場所とは、いったいどこなのか。
気になり、アイマスクの下から少し、目をのぞかせた。
まわりはまだ人がちらほらいる。

まわりを見渡し、再び目線をまっすぐに向けると、子供がじっとこちらを見ていた。

「はずしちゃだめって、言ったよね」
怒ったようにこちらをまっすぐにらみつけている。
その目線に伊藤はゾクリとした。

この子には、逆らわないほうがいい。
なんせあの老婆のつかいだ。
どんな力を持っているにしても、おかしいことではない。

いつしか、伊藤はそんなことを思うようになっていた。
おとなしく、目隠しをしたまま引っ張られる方向へ歩いた。