「松尾有美さん。お父様がお亡くなられたそうです。大至急ご自宅にお戻りください」
教室のドアが開いたと同時に入ってきた事務員が言った。

（えっ!?　あっ、やっぱり……）
驚きながらも覚悟していた。実は私はこの時を待っていたのだ。

私が朝出掛ける時、父は苦しそうだったからだ。
それなのに私はそれを無視して学校へ向かったのだった。


　担任を見ると明らかに動揺している。
私はそんな姿を傍観していた。

「ほら松尾何をしている。早く仕度して帰ってあげなさい」
それでもそう言ってくれた。

「あっ!?　すいません、ボーッとしてました」
私はそう言うが早いか、鞄に荷物を詰め込んだ。

「覚悟はしていたけど、やっぱり辛いね」
私はクラスメートにそう言い残して教室を出た。


　この死を仕掛けたのは私だ。
登校前に玄関で、継母と元カレの浮気現場の写真を見せつけてやったんだ。
その相手は私の目の前にいる担任だ。
だから思わず見てしまったのだ。

実は二人は結婚する予定だった。
父は女性と無理矢理関係を持ち、強引に結婚してしまったのだった。


それは実の母が亡くなってあまり日が経っていない頃だった。
家政婦代わりにと思い、気配り上手な部下に手を出したのだ。


母が病の淵にいた頃に雇っていた中年の家事代行員には暇を出した。
その上で……
会社に大事な書類を忘れたと嘘を言い、誰も居ない家に届けさせたのだ。


その後、殆ど拉致に近い状態で家に引き摺り込んだのだった。
それは勿論、家の中の雑用をやらせるためだった。




　私がその事実を知ったのは、高校の入学式の日だった。
継母の動揺と担任を避けるような態度をしながら、それでも時折愛しそうに見つめていたのだ。


でも担任は最初気付かなかったようだ。
継母が濃き使われて、結婚させられた当初とは外見が変わり過ぎていたからだった。
ホンの僅かの間に、継母は別人のようになっていたのだった。
頬はこけ、顔色も悪かった。


それでも私には優しかった。
疲れきっているのに、家庭教師の代わりもしてくれていた。
それも多分父からの命令だと思う。
父はドケチで、私のために教育費など掛けたくなかったのだ。




　その事実を知り、私は父を恨んだ。
そして殺害計画を実行したのだ。


でも、父の死の真相が本当にそれなかは解らないけど……


（いい気味だ）
私は悲しげな顔をしながら、心の中では父を蔑んでいた。