私のエース

　校則では化粧は禁止。
でも殆ど帰りにメイクしてから遊んだいた。

だから贈ったんだ。
でもみずほは、口紅もつけなかった。
せいぜいほんのり香るリップクリーム位だった。


俺の唇にもほんのり香るリップクリーム。
みずほの移り香……
俺はそれを隠そうとして、唇を噛み締めた。




　みずほの落ちていた近くの植え込みの中にあったコンパクト。
それが何を意味するのか？
それは死ぬ間際までみずほが見ていたと言うことだ。


俺はそのコンパクトを開けて愕然とした。
化粧パフの上の鏡面に、赤い口紅で《死ね》と書いてあった。


（やっぱり……自殺なんかじゃない！）

俺はもう一度、屋上を見上げた。
其処に集まっているクラスメートを見るために……




　（いや自殺か!?　もしかしたら虐めによる……）

あいつらの平然とした顔を見てそう思った。


（何かがあったんだ）

でもそれが何なのかが解らない。
俺の直感では、自殺とは考えられなかったのだ。
ただ、それを信じたいだくなのかも知れないけど。