俺はどうにかこうにか学校にたどり着いた。
自転車置き場に行くゆとりもなく、その場に乗り捨てた。


胸がバクバク膝はガタガタしてた。
何をどうやったら良いのかさえ解らない。
此処に辿り着くだけで精一杯だったのだ。


「みずほ何処だー!?」

何処で落ちたのか……何処から落ちたのかさえも解らない。


とりあえず歩き出そうとしたら、石に躓いて両手を着く。
何時もなら何でもない動作の一つ一つが狂ってる。
気が付くと這いつくばっていた。




　必死だった。みずほの死が信じられずに……がむしゃらに突っ走って来た。
心身共に疲れ果てて、それでも必死にみずほを求めていた。
他のことなど考える余裕もなかった。
頭の全てが……心の全てが……みずほで埋め尽くされていた。




　警察車両があった。
やはり、何かが事件が起きたことは確かのようだった。
状況を知りたくて、それに近付いた。


その車の窓ガラス写る俺の顔。
それを見てハッとした。
俺は今まで泣いていなかったのだ。
悲しいのに……
苦しいのに……




　その場所には立ち入り禁止の黄色のテープが張り巡らせてあり、周りには報道陣も居た。


（みずほは生きている。そう言ってくれー!!）

俺はそれだけを祈った。


そんな期待したのも束の間。
皆、口々に《自殺》と言い出した。
《岩城みずほさんが飛び降り自殺した》と――。




　（違う違う！　そんなの有り得ない！　みずほが何で死ななきゃならないんだ。この間のテストだって、クラスで一番だったのに……）

みずほの死が現実化する中で信じられずに俺は立ち尽くしていた。


信じられなかった！
俺を置いて……
みずほが逝く筈がない!!
そう思っていた。




　「瑞穂(みずほ)君……」

意気消沈している俺に声を掛けてきた人がいた。
みずほの母親・岩城静江(しずえ)だった。

学校からの呼び出しで駆け付けてきたらしいけど、此処では一番会いたくない人だった。
みずほの死を認めろと言われているようなものだったから。


「みずほが……みずほが自殺だなんて……。衝動的だから、遺言もないそうなの。だから、何が何だか判らない……」

余りのショックで気が動転しているのか、為す術もなく呆然としていた。


それは俺も同じだった。
一体何が起きているのかさえ知らされないまま……
呆然と聞き流していたんだ、大切な言葉を。