俺は、さんま定食を食べていた。


 とある生き物を膝に乗せて。


 物事は、それに至るまでに必ず理由がある。


 従い、この状況にも理由があるのだ。


 まず、俺がさんま定食を食べている理由は、合コンでロクに食べなかったから腹が減ったのだ。


 水野を見つけるまでは、取り分けられた食い物をひたすら食べていた。


 だが、水野を見つけてからは、言わずもがな。


 そして、肝心な、とある生き物だ。


 この正体は、言わずもがな、水野。


 その水野を膝枕してやっているのには理由がある。












 時を遡ること一時間前。


 広也が帰った後、水野は、ふらふらトイレから出てきた。
 

 その様子は、盆踊りを踊っているようだった。


 去年の夏、祭りに五人で行った時に、盆踊りに参加できなかったことを悔しがっていた。


 だから、今、ファミレスで踊っているのかも知れない。


 変わり者だが、十人十色。


 踊り疲れた水野は、再びソファーに寝転がる。


 俺は、その上に水野に踏まれた上着をまたかける。


 そして、席へと戻り、ぼんやり窓の外を眺めていた。



「うがっ!あうっ!」



 奇妙な声がし、大きな音がした。


 ソファーを見るのをすっ飛ばし、テーブルの下を見る。


 声をかけることはしない、他に備えなければいけないことがあるからだ。


 水野が頭をテーブルにぶつけ、悲鳴を上げる。


 オレンジジュースはこぼれない。


 俺がしっかり持っていたから。


 俺は学習能力があるのだ。


 そして水野は俺の上着を踏みつけ、トイレに駆け込んだ。


 こいつは学習能力がない。


 俺は、寛容な心で、自分の上着を拾い埃を払う。


 数十分後、水野はまた盆踊りを踊って戻ってきた。


 まだ踊り足りないらしい。


 踊り疲れた水野はソファーに寝転ぶ。


 俺は、その上に水野に踏まれた上着をまたかける。


 ここまでは同じだった。


 だが、水野は唸り声を上げながら、もぞもぞ動き。


 俺が親切にもかけてやった上着を、ぐちゃぐちゃっと丸め、枕にしたのだ。


 俺は寛容な心を……


 持てなかった。


 口元と、眉が痙攣を起こした。