「いや~俊が快く参加してくれるとは思わなかったぞ!」



 黒澤は俺の肩を陽気に叩いた。



「この顔が快く参加する顔に見えるか?」



「いや、今日は一段と麗しい顔立ちで。大丈夫、水野さんには黙っておくから」



 目が節穴の安住だ、レベルが高いもこいつの目じゃ期待できない。


 合コンの作戦会議をしながら三人が歩き出す。


 俺は付き合っていられないと、その五歩後ろを瀬戸と歩いた。



















「お友達が喜んでくれて良かったね。頼りにされるのは良いことよ」



 にっこりと、嫌味を言う瀬戸。



「お前が悪乗りするやつだとは見損なったぞ」



「ね?榊田君。いい加減諦めたら?」



 瀬戸はできの悪い子を見るかのような目を俺へと向ける。



「諦めてる。つーか、こっちから願い下げだって言っただろ?」



「ごめん。言い方が違ったね。私が言いたいのは、小春ちゃんのこと嫌いになろうとするのを諦めたら、ってこと」



「そんなことするまでもない。お前が知らないだけで、あいつは最悪だ」



「小春ちゃんに庇われたことがショックなのは分かるよ。でも、好きじゃないとか言いながら、いつも視線は小春ちゃん追いかけてた」



「…………」



「結局、好きなのよ。振り向いてもらえなくても。何か、気の障ること言われても」



「……知ったような口聞くな」



 冷ややかな視線を浴びせると、瀬戸は苦笑いして息を吐いた。