同年代のやつらと行く居酒屋とは違い、落ち着いたところに入った。
こうなったら、たくさん食べて、仁の財布を空にしてやると心に決める。
酒が来て、つまみが来て、俺は盛大に食べた。
仁が睨みつけるがお構いなし。
こいつが誘ったんだ。
仁は話があると言ったわりに切り出さない。
無言の食卓だったというわけでもない。
俺と仁は話さないが、仁はナンパしてきたＯＬに笑顔で対応している。
こいつといると本当にロクなことがない。
こんな連中は相手にしないのが一番なのに。
俺がとっとと、女を追い払う。
「佳苗にとうとう逃げられたか」
「呼び捨てにすんな。実家に帰ってるだけだ」
「やっぱり逃げられたのか。見切りをつけるのが遅かったが賢明な判断だ」
俺はしたり顔で頷いた。
「お前と違って俺たちは順調さ。だから、こうして振られたお前を慰めてやってる」
どこが慰めてる？
「水野が話したのか？」
あいつは仁に何でも話す。
「いや。小春は俺に恋愛相談なんて自分から持ち出したりしない」
少し、困ったように眉を寄せた。
水野のこととなると、この顔だ。
「まぁ。お前が小春に告白したのは予想がついてたから、こっちから切り出したら、話してくれたけどな」
仁は煙草に火を点けた。
「お前には関係のない話だ」
「お待たせしました」
話に横槍が入る。
店員は皿を置き、何やらカードを俺の前にすっと出してきたから、顔を上げると、同年代の女店員が男受けするような笑みを向けてきた。
女が立ち去ってから、カードを摘む。
割引券かと少し期待したが電話番号とアドレスだった。
くだらない。
切り刻んで、仁の灰皿に放り込む。
ついでに、仁の煙草を勝手に一本取る。
煙草がうまいとは思わないが、酒とは合うからたまに買っていたりする。
だが、今は当然持っていないし、銘柄も不本意ながら同じだから丁度良い。
仁は別に気にするそぶりさえ見せず、相変わらず性悪なことを言う。
「おモテになることで。小春の次が簡単に見つかりそうだな。いや、もう見つかってるか」
嘲るように鼻で笑った。
「嫌味を言いたいだけなら俺は帰る」
冷ややかに言うと、仁は今思い出したかのような顔をした。
