そして、もう一度ぎゅっと抱きしめてから、離れます。
　

　
｢あのね、ネリネ。｣
　
｢なあに？｣
　
｢私、結婚することになったの｣
　
｢だれと？｣
　
｢あのとき、私を迎えに来た将軍と｣
　

　
ネリネがハッキリと寂しそうな顔になったのが分かりました。
　

　
｢お姫さまは、その人、好き？｣
　
｢……嫌いでは、ないわ｣
　
｢好き？｣
　
　
お姫さまは、もう何も言えませんでした。
　

ただ、ほろりとこぼれ落ちた涙を隠すように、もう一度ネリネを抱きしめて、その肩に顔を埋めました。