故意の始まり

　
　席に着いて、教科書を整理していると、なにか入っていた。

　なにこれ。手紙……？

「尾形圭」

　同じクラスの男子の名前。

　まさか、ラブレターじゃないよね？

　こっそり授業中に開けてみよう。

「ホームルーム始めるぞー。お。久賀は来てるな。偉い偉い」

　誉田先生が私に笑顔を向けるから。

はなちゃんとはぎもっちゃん以外の、女子の痛い視線。

　案の定、ホームルームが終わってからのトイレ休憩のとき、大谷さんたちのヒソヒソ話が始まった。

　こっちを見ながら中山さんに耳打ちしていた。

　はなちゃんとはぎもっちゃんが急いで来て

「久賀ちゃん、心配することないよ」

「そうそう。ただジェラってるんだよ」

　二人が励ましてくれて、敵だけじゃないんだと知った。

　ホームルームが終わって、授業が始まった。

　私はラブレターっぽいものを取り出して、中を開けた。

「久賀さんのことが好きです。付き合ってください」

　男らしい字で確かにストレートにそう書いてあった。

　よりよって今？　なぜ今日？

　先生のことが、気になって仕方ないときに、他の男の人のことなんて考えてられないよ。

　断るか……。

　てか、尾形くんは釣り合わないっしょ。

　尾形くんは男子だけど「かわいい」系男子だし。

　私は普通の容姿だし。中の下？　下の下ではないと信じたい。

　まあ、私と先生も釣り合わないけど。

　先生と釣り合うのは……ってまたあの女の人を思い出してしまう。

　私はルーズリーフを取り出して返事を書いた。丁寧に。

　素直にぶつけてくれた思いに失礼のないように。

「私には好きな人がいます。申し訳ありませんが、お付き合いできません。悪しからず」

　私はこの紙をどう渡そうか迷った。

　今出席番号順に座っているから、尾形くんは一番右端の列の二番目に座っているんだよね。

　私は放課後にこそっと入れることにした。