命の軌跡

　私は部屋の明かりをつけて、直ぐさまに重たい荷物を下ろした。

　まるで、肩の荷を下ろしたかのように――。

　でも、大変なのはここからなのは、私でも重々承知している。

　赤ちゃんとの出会いが近づいてくる分だけ、激しい痛みも近づいてくる。

　どんなに辛くても、しんどくても、私は一人ではない……。

　痛みは分からないけど、恭平がいつでも傍にいてくれている。

　それだけが、私の心と体の支えになっていた。

　私は立つのがやっとの状態だったけど、恭平のために台所に立った。

　台所に立って、精一杯の愛情を注いだ料理を作った。

　もちろん、恭平の大好物の煮込みハンバーグを。

　そして、料理を机に並べ終えた後、私は今日一日で溜まりに溜まった疲れを取るために、布団の上でそっと瞼を閉じた。

　私は仮眠をとるつもりだった。

　それなのに、あれからどれくらいの時間が経ったんだろう……。

　料理にラップをかけるのを忘れてたまま、何時間も過ぎ去っていった。

　外はもうすでに深い闇になっていた。