｢……ビックリしたでしょ。この格好で迎えに来て｣

一瞬、心を見透かされたと思ってドキッとする。

｢え？いえ！そんな事は……｣

｢休日くらい、本当の自分でいたいのよ｣

津田部長の声が、少しだけ悲しみを帯びている。本当は少しビックリしたけど、格好なんて関係ない。

｢私ずっと、お姉ちゃんがいたら良いな。って思っていたんです。だから、嬉しいです｣

嘘じゃない。本当に思っていた事。

｢美園さん……。ありがとう｣

津田部長の表情が和らいだ。

｢そのワンピース、よく似合ってるわね｣

｢あ、ありがとうございます｣

突然誉められて、ちょっと焦る。でも、嬉しい。

｢津田部長も、その服お似合いです｣

｢あら、ありがと。……って、そう言えば、その呼び方だとマズイわね｣

｢あ……｣

そう言われてみればそうだ。偶然会社の人に聞かれてしまったら、取り返しがつかない事態になる。

｢えっ…と……なんて呼べば良いですか？｣

｢そうね……。『雪ちゃん』でいいわ｣

｢えっ！？｣

｢ハナと同じ呼び方だけど、二個も三個も違う呼び方があると頭がこんがらがるし、それで良いわ。ただし、『津田雪哉』でいる時は遠慮して頂戴ね｣

｢……分かりました｣

でも、上司を｢ちゃん｣付けにして、本当に良いんだろうか……。

そう津田部長に訪ねると、

｢そんなの気にしない気にしない。だって今は『海外事業部の津田部長』なんかじゃないしね｣

と、あっさりした答えが返って来た。