ただごとじゃない。
私は息をのんで、パパを見つめた。
パパは私を見て、うなずいてから、口を開いた。
「桜子の言う普通の家って、どういう意味だ？パパとママと子供たちがいる核家族のことか？おじいちゃんおばあちゃんの同居は？例えば、未婚のおじさんやおばさんが同居してたら、普通じゃないのか？ペットの有無は？」
たたみかけるように言われて、私は困った。
「そんなに細かく考えてなかった……。」
パパはうなずいて、続けた。
「例えば、パパとママのどちらか、もしくは両方が再婚なら、どちらかの親とは血のつながらない子供もいるだろう。血のつながらない兄弟もあり得るな。……普通じゃない？か？」
「……うん。そうね。あ。そういうことかも。血縁関係のない家族が混じる場合は、普通じゃない、って言えるのかも。」
私は漠然とそう定義付けて納得した。
すると、パパは苦笑して言った。
「そうか。じゃあ、光くん家も、我が家も、普通じゃないってことになる。」
……え？
我が家も？
「……パパ？何、言ってるの？」
驚いてそう尋ねたら、パパは静かに言った。
「さっちゃんとパパは血縁関係じゃない。……それから、光くんと頼之くんも血縁関係じゃない。」
言葉の意味がよくわからなかった。
いや、わかる。
わかるんだけど、私は受け入れられなかった。
呆然としてる私に、パパはさらに付け加えた。
「それから、頼之くんのパパは、頼之くんのママのことをとても深く愛しているが、別の女性と一緒に住んでいる。だから、山手の小門家には、頼之くんのパパの居場所はないし、家族でもない。……血縁関係があっても、家族じゃないこともある。」
え？え？え？
ややこしすぎて、私は頭を抱えた。
あれ？
じゃあ、成之さんと一緒に暮らしてる玲子さんは……愛人ってこと？
混乱してる私に、さらにパパは言った。
「ママのお父さんとお母さんも離婚してる。ほら、千里に住むおばあちゃん。彼女の再婚相手には既婚の娘さんがいる。血縁関係でもなければ同居もしてないが、千里のおばあちゃんにとっては、ママよりもそちらが家族だと言えるだろう。……そしてママのお父さんは、芦屋の奥で幼なじみと再婚して子供も授かって幸せな家族を再構築した。」
え！？
おばあちゃんがいるのは知ってたけど……再婚？
おじいちゃんに至っては、存在自体知らなかった……。
呆然としてる私に、パパはトドメを刺した。
「……光くんの遺伝子上のパパは、光くんが生まれる前に亡くなったそうだ。さっちゃんの遺伝子上のパパは生きてるけど別の場所に別の家族と生きてるから、これから先もさっちゃんとは家族にはならない。さっちゃんの家族は俺とママだから。それは絶対に変わらないから。」
……。
ダメだ。
キャパシティを越えた。
私は、考えることも、理解することも拒否した。
下を向いて、目を閉じた。
……そのまま、眠ってしまった。
まるで、現実逃避のように。
私は息をのんで、パパを見つめた。
パパは私を見て、うなずいてから、口を開いた。
「桜子の言う普通の家って、どういう意味だ？パパとママと子供たちがいる核家族のことか？おじいちゃんおばあちゃんの同居は？例えば、未婚のおじさんやおばさんが同居してたら、普通じゃないのか？ペットの有無は？」
たたみかけるように言われて、私は困った。
「そんなに細かく考えてなかった……。」
パパはうなずいて、続けた。
「例えば、パパとママのどちらか、もしくは両方が再婚なら、どちらかの親とは血のつながらない子供もいるだろう。血のつながらない兄弟もあり得るな。……普通じゃない？か？」
「……うん。そうね。あ。そういうことかも。血縁関係のない家族が混じる場合は、普通じゃない、って言えるのかも。」
私は漠然とそう定義付けて納得した。
すると、パパは苦笑して言った。
「そうか。じゃあ、光くん家も、我が家も、普通じゃないってことになる。」
……え？
我が家も？
「……パパ？何、言ってるの？」
驚いてそう尋ねたら、パパは静かに言った。
「さっちゃんとパパは血縁関係じゃない。……それから、光くんと頼之くんも血縁関係じゃない。」
言葉の意味がよくわからなかった。
いや、わかる。
わかるんだけど、私は受け入れられなかった。
呆然としてる私に、パパはさらに付け加えた。
「それから、頼之くんのパパは、頼之くんのママのことをとても深く愛しているが、別の女性と一緒に住んでいる。だから、山手の小門家には、頼之くんのパパの居場所はないし、家族でもない。……血縁関係があっても、家族じゃないこともある。」
え？え？え？
ややこしすぎて、私は頭を抱えた。
あれ？
じゃあ、成之さんと一緒に暮らしてる玲子さんは……愛人ってこと？
混乱してる私に、さらにパパは言った。
「ママのお父さんとお母さんも離婚してる。ほら、千里に住むおばあちゃん。彼女の再婚相手には既婚の娘さんがいる。血縁関係でもなければ同居もしてないが、千里のおばあちゃんにとっては、ママよりもそちらが家族だと言えるだろう。……そしてママのお父さんは、芦屋の奥で幼なじみと再婚して子供も授かって幸せな家族を再構築した。」
え！？
おばあちゃんがいるのは知ってたけど……再婚？
おじいちゃんに至っては、存在自体知らなかった……。
呆然としてる私に、パパはトドメを刺した。
「……光くんの遺伝子上のパパは、光くんが生まれる前に亡くなったそうだ。さっちゃんの遺伝子上のパパは生きてるけど別の場所に別の家族と生きてるから、これから先もさっちゃんとは家族にはならない。さっちゃんの家族は俺とママだから。それは絶対に変わらないから。」
……。
ダメだ。
キャパシティを越えた。
私は、考えることも、理解することも拒否した。
下を向いて、目を閉じた。
……そのまま、眠ってしまった。
まるで、現実逃避のように。
