……別に一滴二滴、コーヒー豆の層を通らないお湯が混じっただけのことなんだけど……マスターのこだわりとプライドがそんなことさせないよなあ。
菊乃天人はそれ以上何も言わず、ただ見つめていた。
「すみません。お待たせしてしまいました。どうぞ。」
マスターは笑顔でコーヒーを出してくれた。
「美味しそう。……いただきます。」
コーヒーを飲むのにもお作法があるのだろう。
菊乃天人は、まるで茶室でお抹茶をいただく時のように、仰々しいほど丁寧にカップを扱い、音もなくコーヒー飲んだ。
珍しくマスターが見とれてたような気がする……。
僕は、白い喉が煽情的に動くのを眺めながら、涼しい顔をキープするよう心がけた。
さっちゃんのような優等生タイプのイイ子じゃない。
かと言って、あーちゃんほどあけすけでもなく、さばさばもしていない。
ヒトによっては裏表があると言われそうな、二面性を併せ持つ癖の強い女の子。
……僕はどうも彼女が次はどんな顔を見せるのか、興味津々らしい。
「美味しいです。すごく。……濃いのに苦くないんですね。むしろ甘み？酸味？……おいしい……。」
そう感嘆してから、菊乃天人はカップを少し上にかざした。
「それに、このコーヒーカップ。繊細な美しさですね。どちらの器ですか？」
あと少し上げるなり、首をひねって下からのぞくなりしたら、カップの裏にメーカーが記されている。
敢えて自分で確かめず、マスターに尋ねるのは、やはりお茶席で亭主に茶器を聞くのと同じ、コミュニケーションの１つの形式なのだろうか。
「コウルドンという古いイギリスの窯です。ご存じですか？」
マスターが逆にそう聞くと、菊乃天人はふるふると首を横に振った。
「……すみません。ウェッジウッドぐらいしかわからないです。」
「謝る必要ないない。日本ではマイナーだから。アンティーク好きなヒトしか知らないって。ね？マスター。」
思わず、余計なフォローをしてしまった。
マスターは、わざわざ僕にまで営業スマイルを振りまいた。
「お気に召していただければ、それで充分ですよ。ありがとうございます。」
菊乃天人はそれ以上何も言わず、ただ見つめていた。
「すみません。お待たせしてしまいました。どうぞ。」
マスターは笑顔でコーヒーを出してくれた。
「美味しそう。……いただきます。」
コーヒーを飲むのにもお作法があるのだろう。
菊乃天人は、まるで茶室でお抹茶をいただく時のように、仰々しいほど丁寧にカップを扱い、音もなくコーヒー飲んだ。
珍しくマスターが見とれてたような気がする……。
僕は、白い喉が煽情的に動くのを眺めながら、涼しい顔をキープするよう心がけた。
さっちゃんのような優等生タイプのイイ子じゃない。
かと言って、あーちゃんほどあけすけでもなく、さばさばもしていない。
ヒトによっては裏表があると言われそうな、二面性を併せ持つ癖の強い女の子。
……僕はどうも彼女が次はどんな顔を見せるのか、興味津々らしい。
「美味しいです。すごく。……濃いのに苦くないんですね。むしろ甘み？酸味？……おいしい……。」
そう感嘆してから、菊乃天人はカップを少し上にかざした。
「それに、このコーヒーカップ。繊細な美しさですね。どちらの器ですか？」
あと少し上げるなり、首をひねって下からのぞくなりしたら、カップの裏にメーカーが記されている。
敢えて自分で確かめず、マスターに尋ねるのは、やはりお茶席で亭主に茶器を聞くのと同じ、コミュニケーションの１つの形式なのだろうか。
「コウルドンという古いイギリスの窯です。ご存じですか？」
マスターが逆にそう聞くと、菊乃天人はふるふると首を横に振った。
「……すみません。ウェッジウッドぐらいしかわからないです。」
「謝る必要ないない。日本ではマイナーだから。アンティーク好きなヒトしか知らないって。ね？マスター。」
思わず、余計なフォローをしてしまった。
マスターは、わざわざ僕にまで営業スマイルを振りまいた。
「お気に召していただければ、それで充分ですよ。ありがとうございます。」
