「すごい……。」
……ホッとした。
「お気に召した？よかったよかった。」
そう言いつつ、ドアを開けた。
「マスター、お客さまをお連れしました。」
「いらっしゃいませ。」
いつも通り、誰に対しても変わらないマスターの穏やかな営業スマイルに、僕もつられて笑顔になった。
この空気が好きなんだよな。
会釈して、後ろに控えて立っていた菊乃天人を店内へといざなう。
「菊乃さん。どうぞ。」
「はい。……お邪魔します。」
菊乃天人は、しおらしくそう挨拶して入ってきた。
「いらっしゃいませ。遠くから、わざわざありがとうございます。どうぞ。……テーブルがよろしいですか？」
マスターにそう聞かれて菊乃天人は深々とお辞儀をした。
「ありがとうございます。……お店のお話をうかがいたいと思って参りましたので、カウンター席に座ってもよろしいですか？」
「……どうぞどうぞ。光くんも。今日は何もしなくていいからね。」
マスターは目を細めて菊乃天人を案内し、僕に釘を刺した。
「はぁい。じゃあ、忙しくなる前に退散しなきゃ。」
「え……。ゆっくりしたいんやけど。」
僕にそう言った菊乃天人の表情も声も言葉遣いも、コロッと変わってた。
「また、いつでもくればいいじゃない。須磨も行くんでしょ？ここには、昼までの予定。」
「えっ！短い！もうちょっといいやん。」
「でも、お昼、予約してるもん。菊乃さんの好きそうな居留地の重要文化財でランチ。」
「……そうなんや。」
菊乃天人の頬がゆるんだのを見て、ちょっとホッとした。
そんな僕らのやりとりを、マスターは半笑いで見ていた……。
菊乃天人は、建物だけじゃなく、マスターがコーヒー豆を挽くのも、ドリップするのも、食い入るように見つめていた。
何にでも興味を持つお嬢さんだな……。
「光も、入れるの？」
不意に菊乃天人が、僕にそう尋ねた。
どうやら呼び捨てに驚いたらしく、マスターの手元が珍しく狂ってしまった。
お湯がわすがにネルフィルターの縁を越えて、外側から伝ってポットに侵入した。
マスターは苦笑して、再び新しい豆を準備し始めた。
……ホッとした。
「お気に召した？よかったよかった。」
そう言いつつ、ドアを開けた。
「マスター、お客さまをお連れしました。」
「いらっしゃいませ。」
いつも通り、誰に対しても変わらないマスターの穏やかな営業スマイルに、僕もつられて笑顔になった。
この空気が好きなんだよな。
会釈して、後ろに控えて立っていた菊乃天人を店内へといざなう。
「菊乃さん。どうぞ。」
「はい。……お邪魔します。」
菊乃天人は、しおらしくそう挨拶して入ってきた。
「いらっしゃいませ。遠くから、わざわざありがとうございます。どうぞ。……テーブルがよろしいですか？」
マスターにそう聞かれて菊乃天人は深々とお辞儀をした。
「ありがとうございます。……お店のお話をうかがいたいと思って参りましたので、カウンター席に座ってもよろしいですか？」
「……どうぞどうぞ。光くんも。今日は何もしなくていいからね。」
マスターは目を細めて菊乃天人を案内し、僕に釘を刺した。
「はぁい。じゃあ、忙しくなる前に退散しなきゃ。」
「え……。ゆっくりしたいんやけど。」
僕にそう言った菊乃天人の表情も声も言葉遣いも、コロッと変わってた。
「また、いつでもくればいいじゃない。須磨も行くんでしょ？ここには、昼までの予定。」
「えっ！短い！もうちょっといいやん。」
「でも、お昼、予約してるもん。菊乃さんの好きそうな居留地の重要文化財でランチ。」
「……そうなんや。」
菊乃天人の頬がゆるんだのを見て、ちょっとホッとした。
そんな僕らのやりとりを、マスターは半笑いで見ていた……。
菊乃天人は、建物だけじゃなく、マスターがコーヒー豆を挽くのも、ドリップするのも、食い入るように見つめていた。
何にでも興味を持つお嬢さんだな……。
「光も、入れるの？」
不意に菊乃天人が、僕にそう尋ねた。
どうやら呼び捨てに驚いたらしく、マスターの手元が珍しく狂ってしまった。
お湯がわすがにネルフィルターの縁を越えて、外側から伝ってポットに侵入した。
マスターは苦笑して、再び新しい豆を準備し始めた。
