僕の言葉にじっと耳を傾けていた菊乃天人が、息をついた。
「……真面目～。」
鼻白んだのかな。
ちょっと困ってると、菊乃天人はばつが悪そうに言った。
「単に車道楽してはるんちゃうねんね……。」
……いや、まあ、道楽は道楽だと思うけどね。
所詮、自分の稼ぎで買ったわけでも、維持してるわけでもないし、揶揄されても仕方ないというか……。
「……うっとこも、古いの。古すぎて、床とかサッシとか、どれだけワックスかけても、すぐにささくれるわ。足袋(たび)は大丈夫やけど、ストッキングはすぐ伝線してしまうねん。」
ボソッと、菊乃天人がこぼした。
「あー、わかる。うちも、あーちゃん……母が嫌がって、何年か前に、リフォームしたよ。昔ながらの土間の台所は床暖房入れて。」
同調したつもりだったけど、菊乃天人はアンニュイな表情でため息をついた。
「羨ましい。うっとこは、ヒトの出入りが激しくって……体面を保つ必要があるから、むやみにリフォームできひんねんて。利便性より格式。……住んでるモンはたまらんわ。」
……ヒトの出入り……体面……。
やっぱり、それ相応の組の本宅とかなのだろうか。
「体面、か。京都らしいね。」
当たり障りなく、そう言った。
風がまた強くなった。
バチバチと激しい音を立てて、強い雨がフロントグラスに突き刺さる。
「滝の裏側にいるみたい。……さすがに、これだけ降ってると、ドライブってわけにもいかへんね。」
だばだばと流れる雨に、菊乃天人は残念そうだ。
てか、ドライブ？
僕と？
ドキドキしてきた……。
「どこか、行きたいとこあるの？わざわざ雨の中出てきてくれたことだし、どこにでも、お連れしますよ？」
敢えて丁寧にそう言った。
……下心を微塵も感じさせないように。
「神戸。」
菊乃天人は、会釈のように首をかしげながら笑顔でそう言った。
……なんで、そんな……煽情的なんだ……。
普通にかわいいのに、仕草や瞳が、いちいち色っぽいんだけど。
「神戸……？観光？買い物？……南京町？」
平常心のふりをして、そう尋ねる。
でも、どんなに自分を律しようとしても、菊乃天人の笑顔と瞳に、僕の胸はにぎやかに鼓動する。
「……真面目～。」
鼻白んだのかな。
ちょっと困ってると、菊乃天人はばつが悪そうに言った。
「単に車道楽してはるんちゃうねんね……。」
……いや、まあ、道楽は道楽だと思うけどね。
所詮、自分の稼ぎで買ったわけでも、維持してるわけでもないし、揶揄されても仕方ないというか……。
「……うっとこも、古いの。古すぎて、床とかサッシとか、どれだけワックスかけても、すぐにささくれるわ。足袋(たび)は大丈夫やけど、ストッキングはすぐ伝線してしまうねん。」
ボソッと、菊乃天人がこぼした。
「あー、わかる。うちも、あーちゃん……母が嫌がって、何年か前に、リフォームしたよ。昔ながらの土間の台所は床暖房入れて。」
同調したつもりだったけど、菊乃天人はアンニュイな表情でため息をついた。
「羨ましい。うっとこは、ヒトの出入りが激しくって……体面を保つ必要があるから、むやみにリフォームできひんねんて。利便性より格式。……住んでるモンはたまらんわ。」
……ヒトの出入り……体面……。
やっぱり、それ相応の組の本宅とかなのだろうか。
「体面、か。京都らしいね。」
当たり障りなく、そう言った。
風がまた強くなった。
バチバチと激しい音を立てて、強い雨がフロントグラスに突き刺さる。
「滝の裏側にいるみたい。……さすがに、これだけ降ってると、ドライブってわけにもいかへんね。」
だばだばと流れる雨に、菊乃天人は残念そうだ。
てか、ドライブ？
僕と？
ドキドキしてきた……。
「どこか、行きたいとこあるの？わざわざ雨の中出てきてくれたことだし、どこにでも、お連れしますよ？」
敢えて丁寧にそう言った。
……下心を微塵も感じさせないように。
「神戸。」
菊乃天人は、会釈のように首をかしげながら笑顔でそう言った。
……なんで、そんな……煽情的なんだ……。
普通にかわいいのに、仕草や瞳が、いちいち色っぽいんだけど。
「神戸……？観光？買い物？……南京町？」
平常心のふりをして、そう尋ねる。
でも、どんなに自分を律しようとしても、菊乃天人の笑顔と瞳に、僕の胸はにぎやかに鼓動する。
