小夜啼鳥が愛を詠う

……わぁ。

すごいご縁を引き当ててしまったようだな。

いや。

金曜日に逢うと決めたのは彼女だ。

……２度の邂逅は偶然だったけど、３度めは、彼女の力技だよな。

うーん……。

かなわないかもしれない。

苦手なはずの暴力団関係者なのに、僕はそれでも楽しみに感じてしまっていた。




金曜日までの３日間は、純喫茶マチネで過ごした。

ちょうどいいので、開店前にマスターに尋ねてみた。

「マスターは、ココだけじゃなくマンションやビルもたくさんお持ちですから、指定暴力団のかたともおつきあいがあるんですよね？怖くないですか？」

突然そんなことを聞いた僕に、マスターはきょとんとした。

「急に何の話だい？……あ！極道さんか、関係者に、懸想された？」

……僕の場合、女性だけでなく男性にもモテてしまうことを、マスターはよくご存じだ。


「違いますよ。」

そう言ってから、気づいた。

まだ、恋じゃない。

でも僕の心臓はあの天人に鼓動を早めたし、また逢えると考えるだけでわくわくするのを押さえられない。


……恋じゃない。

でも……。


マスターは僕の顔をじっと見て、それから苦笑した。

「……懸想してるのが光くんのほうなら……事情を聞かないと何とも言えないな。」

う……。

オトナな対応に、僕は観念して話してみた。

マスターは、コーヒー豆を選別する手を止めて、聞いてくれた。

「……うーん。聞いてもやっぱりわかんないね。まだ情報不足。……てか、中学生？小学生？そこ、大事。……いや、どっちにしても淫行……。」

一通り聞いたマスターの返事は、僕の求めていた回答とは方向性が違った。

「僕もまだ未成年なので淫行条例で罰せられることはありませんよ。……それに、そーゆーんじゃ、」
「そーゆーことだよ。」

珍しくマスターは、僕の言葉を遮ってキッパリ言い切った。

……びっくりした。

えーとぉ……つまり、それは……

あ、そうか。

マスター、大学院出てから、ずっとこの店を切り盛りしてるんだもんな。

ココには中学生も高校生もいっぱい来る。

……経験者……ってわけか……。

「……訴えられたこと……あるんですね……」