17時になるのを待って、玲子さんは仕事を終え、私を車で送ってくれた。
「玲子さん、かっこいい。スーツ似合うね。」
そう言ったら、玲子さんは苦笑した。
「50過ぎたババアだけどね。」
「ううん！見えない。ママと同じぐらいに見える。」
私がそう言うと、玲子さんはまんざらでもないらしく、頬をゆるめた。
お世辞じゃなく、玲子さんは若返った気がする。
仕事して、活き活きしてるみたい。
本当は家にいるより、バリバリ働くほうが性に合ってるのかな。
お料理だけじゃなく、家事全般苦手だし、好きじゃないらしいし。
あ！
そうだ。
お料理だ。
「ね。わらびの灰汁抜きと、わらびご飯の炊き方、わかるの？私も手伝おうか？」
恐る恐るそう聞いてみた。
すると玲子さんは、あっけらかんと言った。
「わかんない！いざとなったら、なっちゃんに頼むつもりだったの。さっちゃんからも、お願いしてくれるの？助かるー。」
あ……そうなんだ。
そっか。
最初からママをあてにしてた玲子さんが、何となくかわいく思えた。
突然、私が玲子さんと帰宅したことに、ママは驚いた。
「え？どうしたの？……さっちゃん、光くんの別荘から帰ったのよね？え？玲子さんも一緒だった……わけないよね？」
玲子さんの笑顔が引きつった。
「さすがにそれはないわ。でも、あそこのくそガキに懐かれて、まとわりつかれてんの。」
「くそガキって……まんざらでもなさそうなのに。」
そうぼやいたら、玲子さんはちょっと赤くなった。
実際、薫くん、かわいいもん。
懐かれて、嫌な気しないと思う。
……てか、薫くんが玲子さんといつの間にか仲良くなってたのを目(ま)の当たりにして……ちょっと淋しく感じたのは、内緒。
大量のわらびを見せると、ママは歓声をあげた。
「すごい！え？これ、採ったの？さっちゃんが？」
「んー。薫くんのお友達の藤巻くんがね、わらびご飯を食べたいんだって。で、須磨の山で３人で採って来たの。」
そう説明すると、玲子さんがつけ加えた。
「その藤巻の清昇(せいしょう)くんのね、亡くなったおばあちゃんが昔よく炊いてくれたってゆーからさ、安請け合いしたんだけどねぇ……調べたら、灰汁(あく)抜きとか必要だって？こりゃ私の手に負えないわってことで、なっちゃん、助けて！」
ママは、あっさりうなずいた。
「これだけあったら、他にも色々作れそうよ？……でも灰汁抜きに一晩かかるわよ？いい？」
私は黙ってうなずき、玲子さんはうれしそうに言った。
「もちろん！明日の夕方、清昇くんとくそガキ連れて来るからさ、食べさせてやってくれない？私も。」
「私も！」
思わず便乗して、手を挙げて主張した。
ママは笑顔でうなずいた。
「わかった。私も楽しみ。ちっちゃい頃、よく採りに行ったの。懐かしいわ。」
めんどくさいことを突然頼まれたのに、ママはうれしそうだった。
「玲子さん、かっこいい。スーツ似合うね。」
そう言ったら、玲子さんは苦笑した。
「50過ぎたババアだけどね。」
「ううん！見えない。ママと同じぐらいに見える。」
私がそう言うと、玲子さんはまんざらでもないらしく、頬をゆるめた。
お世辞じゃなく、玲子さんは若返った気がする。
仕事して、活き活きしてるみたい。
本当は家にいるより、バリバリ働くほうが性に合ってるのかな。
お料理だけじゃなく、家事全般苦手だし、好きじゃないらしいし。
あ！
そうだ。
お料理だ。
「ね。わらびの灰汁抜きと、わらびご飯の炊き方、わかるの？私も手伝おうか？」
恐る恐るそう聞いてみた。
すると玲子さんは、あっけらかんと言った。
「わかんない！いざとなったら、なっちゃんに頼むつもりだったの。さっちゃんからも、お願いしてくれるの？助かるー。」
あ……そうなんだ。
そっか。
最初からママをあてにしてた玲子さんが、何となくかわいく思えた。
突然、私が玲子さんと帰宅したことに、ママは驚いた。
「え？どうしたの？……さっちゃん、光くんの別荘から帰ったのよね？え？玲子さんも一緒だった……わけないよね？」
玲子さんの笑顔が引きつった。
「さすがにそれはないわ。でも、あそこのくそガキに懐かれて、まとわりつかれてんの。」
「くそガキって……まんざらでもなさそうなのに。」
そうぼやいたら、玲子さんはちょっと赤くなった。
実際、薫くん、かわいいもん。
懐かれて、嫌な気しないと思う。
……てか、薫くんが玲子さんといつの間にか仲良くなってたのを目(ま)の当たりにして……ちょっと淋しく感じたのは、内緒。
大量のわらびを見せると、ママは歓声をあげた。
「すごい！え？これ、採ったの？さっちゃんが？」
「んー。薫くんのお友達の藤巻くんがね、わらびご飯を食べたいんだって。で、須磨の山で３人で採って来たの。」
そう説明すると、玲子さんがつけ加えた。
「その藤巻の清昇(せいしょう)くんのね、亡くなったおばあちゃんが昔よく炊いてくれたってゆーからさ、安請け合いしたんだけどねぇ……調べたら、灰汁(あく)抜きとか必要だって？こりゃ私の手に負えないわってことで、なっちゃん、助けて！」
ママは、あっさりうなずいた。
「これだけあったら、他にも色々作れそうよ？……でも灰汁抜きに一晩かかるわよ？いい？」
私は黙ってうなずき、玲子さんはうれしそうに言った。
「もちろん！明日の夕方、清昇くんとくそガキ連れて来るからさ、食べさせてやってくれない？私も。」
「私も！」
思わず便乗して、手を挙げて主張した。
ママは笑顔でうなずいた。
「わかった。私も楽しみ。ちっちゃい頃、よく採りに行ったの。懐かしいわ。」
めんどくさいことを突然頼まれたのに、ママはうれしそうだった。
