「……まあ～、既婚者には見えないわねぇ。ますますイイ男になっちゃって。……さっちゃん、ちゃんと見張っときや。」
玲子さんはけっこう真面目にそう言った。
「じゃ、さっちゃん、行こっか。ご挨拶とお手伝い。……あ、さっちゃんは観ててくれたらいいわよ？」
「え？いや、手伝いますけど。……どなたに？……あ、お茶の先生？えーと、今日、何も持ってきてないんだけど……手ぶらでご挨拶って、失礼じゃない？」
既に歩き出した玲子さんを追う。
「いらないいらない。最初のお稽古の時でいいから。これから楽しみね～。」
玲子さんも、薫くんも、本当に楽しそう。
私だけが、緊張で変な汗をかいていた。
玲子さんが連れていってくれたのは、古い素敵な洋館だった。
「てか、お寺じゃないよね？ここ。隣の学校の敷地みたいだけど……。」
「うん。でも、一緒一緒。コミュニティーハウスなの。お寺の婦人会や青年会の文化サークルの溜まり場。大学生の仏教系サークルも利用してる。さ、どうぞ。もう始めてらっしゃるかな……。」
「……おじゃましまぁす。」
中を覗きうかがうように入った。
いらっしゃい
と、綺麗な声で迎えてもらった……誰もいないのに。
うわぁ。
この感覚……。
「……高子(たかいこ)さま？」
恐る恐るそう聞いてみた。
くすくすと、鈴の転がるような笑い声が周囲から響き渡った……。
やっぱり。
この洋館って……高子さまの住処（すみか）なんだ。
「あら、さっちゃん、見えるの？いいわねー。……はいはい。今日も仲良くしてくださいねー。」
玲子さんは、見えない聞こえない高子さまにそう挨拶して平然としてる。
「玲子さん……動じないねえ。……ご無沙汰してました、高子さま。」
返事はなかった。
……よくわからないけど、以前はほんの一瞬お姿を見ただけ……今回はわずかな声だけ。
まあ、いいか。
帰れ、とは言われなかったし。
「はーい。ごきげんよう。あら、希和ちゃん。もう始めてたの？手伝いに来たわよー。」
ドアを開けながら玲子さんがそう言った。
……きわちゃん……って……希和子さん？
ひょこりとのぞくと、やっぱりそうだった。
義人さんの奥さまの希和子さんが、地味な絣の着物でお抹茶を篩(ふる)っていた。
玲子さんはけっこう真面目にそう言った。
「じゃ、さっちゃん、行こっか。ご挨拶とお手伝い。……あ、さっちゃんは観ててくれたらいいわよ？」
「え？いや、手伝いますけど。……どなたに？……あ、お茶の先生？えーと、今日、何も持ってきてないんだけど……手ぶらでご挨拶って、失礼じゃない？」
既に歩き出した玲子さんを追う。
「いらないいらない。最初のお稽古の時でいいから。これから楽しみね～。」
玲子さんも、薫くんも、本当に楽しそう。
私だけが、緊張で変な汗をかいていた。
玲子さんが連れていってくれたのは、古い素敵な洋館だった。
「てか、お寺じゃないよね？ここ。隣の学校の敷地みたいだけど……。」
「うん。でも、一緒一緒。コミュニティーハウスなの。お寺の婦人会や青年会の文化サークルの溜まり場。大学生の仏教系サークルも利用してる。さ、どうぞ。もう始めてらっしゃるかな……。」
「……おじゃましまぁす。」
中を覗きうかがうように入った。
いらっしゃい
と、綺麗な声で迎えてもらった……誰もいないのに。
うわぁ。
この感覚……。
「……高子(たかいこ)さま？」
恐る恐るそう聞いてみた。
くすくすと、鈴の転がるような笑い声が周囲から響き渡った……。
やっぱり。
この洋館って……高子さまの住処（すみか）なんだ。
「あら、さっちゃん、見えるの？いいわねー。……はいはい。今日も仲良くしてくださいねー。」
玲子さんは、見えない聞こえない高子さまにそう挨拶して平然としてる。
「玲子さん……動じないねえ。……ご無沙汰してました、高子さま。」
返事はなかった。
……よくわからないけど、以前はほんの一瞬お姿を見ただけ……今回はわずかな声だけ。
まあ、いいか。
帰れ、とは言われなかったし。
「はーい。ごきげんよう。あら、希和ちゃん。もう始めてたの？手伝いに来たわよー。」
ドアを開けながら玲子さんがそう言った。
……きわちゃん……って……希和子さん？
ひょこりとのぞくと、やっぱりそうだった。
義人さんの奥さまの希和子さんが、地味な絣の着物でお抹茶を篩(ふる)っていた。
