「サンドイッチにも合う！……ねえ、この薫製っぽい香りは？」
「おー。よぉわかってくれたな。それ、薫製バターやねん。美味いやろ？」
薫製バター！
そんなのあるんだ！
チーズならともかく、バターってすぐ溶けそうなのに。
低温でじっくり燻すのかなぁ。
「美味しい。ハムも卵も、チーズも、香ばしさで引き立ってるみたい。サンドイッチもアイスティーもおかわりしたいぐらい、好き！」
「……ほんなら、よかった。おかわりは、やめとき。薫くん待ってるやろ……夕食。」
そう言ってから、義人さんはカレンダーを見た。
「あれ？明日？薫くんの入学式。……さっちゃん、遠慮せんと、休んで付き添ったげや。」
「や！いいです。仕事だし。」
私は、慌てて手を振って断った。
でも義人さんは、有無をいわさなかった。
「あかんて。ちゃんと、かわいい格好して、ぴったりくっついて練り歩いて来ぃ。」
「存在アピールして来るの？……やだ。恥ずかしい。それに、そんなことのために欠勤できません。」
キッパリそう言った私の額を、義人さんは人差し指で軽く突いた。
「真面目すぎ！もっと気楽でいいで。……原さんに言うとくわ。何とかしてくれるやろ。」
……甘い。
「おじいさまだけじゃなく、義人さんも甘すぎやわ。」
そうぼやくと、義人さんは胸を張った。
「ゆっとくけど、社長より俺のほうが、べたべたに甘やかすの好きやで。……まあ、２人とも、さっちゃんがかわいくてしょうがないんや。今までずっと、何もできひんかったからな。ここぞとばかりに、あれもしたいこれもしたい……って、世話焼きたいんやろ。……もう一人、うちにもいるよ。さっちゃんを猫っかわいがりしたくてしょうがないヒトが。気負わんと、甘えてやって。喜ぶから。」
……おばあさまのことよね。
「甘えるの、苦手……。時間かかるかも……。」
自信がなくて、そう泣き言をつぶやいた。
「どこが？」
義人さんにそう突っ込まれた。
……ふむ。
確かに、今、もう既に、義人さんには甘えてるなあ。
「おー。よぉわかってくれたな。それ、薫製バターやねん。美味いやろ？」
薫製バター！
そんなのあるんだ！
チーズならともかく、バターってすぐ溶けそうなのに。
低温でじっくり燻すのかなぁ。
「美味しい。ハムも卵も、チーズも、香ばしさで引き立ってるみたい。サンドイッチもアイスティーもおかわりしたいぐらい、好き！」
「……ほんなら、よかった。おかわりは、やめとき。薫くん待ってるやろ……夕食。」
そう言ってから、義人さんはカレンダーを見た。
「あれ？明日？薫くんの入学式。……さっちゃん、遠慮せんと、休んで付き添ったげや。」
「や！いいです。仕事だし。」
私は、慌てて手を振って断った。
でも義人さんは、有無をいわさなかった。
「あかんて。ちゃんと、かわいい格好して、ぴったりくっついて練り歩いて来ぃ。」
「存在アピールして来るの？……やだ。恥ずかしい。それに、そんなことのために欠勤できません。」
キッパリそう言った私の額を、義人さんは人差し指で軽く突いた。
「真面目すぎ！もっと気楽でいいで。……原さんに言うとくわ。何とかしてくれるやろ。」
……甘い。
「おじいさまだけじゃなく、義人さんも甘すぎやわ。」
そうぼやくと、義人さんは胸を張った。
「ゆっとくけど、社長より俺のほうが、べたべたに甘やかすの好きやで。……まあ、２人とも、さっちゃんがかわいくてしょうがないんや。今までずっと、何もできひんかったからな。ここぞとばかりに、あれもしたいこれもしたい……って、世話焼きたいんやろ。……もう一人、うちにもいるよ。さっちゃんを猫っかわいがりしたくてしょうがないヒトが。気負わんと、甘えてやって。喜ぶから。」
……おばあさまのことよね。
「甘えるの、苦手……。時間かかるかも……。」
自信がなくて、そう泣き言をつぶやいた。
「どこが？」
義人さんにそう突っ込まれた。
……ふむ。
確かに、今、もう既に、義人さんには甘えてるなあ。
