「……う……。社長が、おじいちゃんって呼べって。私には甘々やのに、息子の竹原さんには怖いし……。天花寺(てんげいじ)さんには、めっちゃ値踏みされてたし……原さん、まるで、私の秘書かお守りみたいで……申し訳ない……。」
ぐずぐずと泣きながらそう訴えた。
薫くんは私の背中をさすりながら聞いてくれてたけれど、最後は笑い飛ばした。
「なんや！よかったわ。冷たくされたり、イケズされたりしとらんのやな？……まあ～、桜子は綺麗なだけじゃなくて、優秀で、前向きな、頑張り屋さんやからなあ。かわいがられへんはずないわ。……って、お母さんがゆーてたで？その通りやったな。よかったよかった。」
くしゃくしゃと頭を撫でられ、顔中にキスの雨を降らされて……私は自然と笑顔になっていた。
……幸せ……だぁ。
「へんねしょう治った？」
薫くんが、私の顔を覗き込む。
へんねしょう……拗ねてるって意味かな？
「うん。たぶん。」
「ほな、夕食しよ。桜子、しんどいやろし、作ってみた。美味くなかったら、ごめんな。」
薫くんは、そう言って、私の手をゆっくり引いて居間へ連れて行ってくれた。
「……うれしい。何作ってくれたの？あ……、筍ご飯もらったの。食べる？」
「食べる！……合わんけど、まあ、ええか。両方食べよ。」
はじめて薫くんが私に作ってくれたのは、カレー。
焦げ臭くも、半ナマでもなく、とても美味しくできていた。
でも、まあ、ありがちなミスだと思うけど……薫くんは、ご飯を炊き忘れたそうだ。
仕方なく、筍ご飯にカレーをかけて食べた。
「美味しいけど、筍ご飯のありがたみがない……。ごめん。」
しょんぼりする薫くんが愛しくて愛しくて！！！
「ううん。おいしい。それに、うれしい。ありがとう。」
文句なんか一つもない。
ただただうれしくて、ありがたくて……幸せだった。
後片付けをして、一緒にお風呂に入って、くっついてソファに座ってテレビを観る。
じゃれ合ってるうちに盛り上がり、そのままベッドへ。
こんなに幸せな時間が、日常生活になるなんて。
「……うれしい。大好き。幸せ。」
何度も何度もそうつぶやき、心地良い疲労を感じて眠りについた。
ぐずぐずと泣きながらそう訴えた。
薫くんは私の背中をさすりながら聞いてくれてたけれど、最後は笑い飛ばした。
「なんや！よかったわ。冷たくされたり、イケズされたりしとらんのやな？……まあ～、桜子は綺麗なだけじゃなくて、優秀で、前向きな、頑張り屋さんやからなあ。かわいがられへんはずないわ。……って、お母さんがゆーてたで？その通りやったな。よかったよかった。」
くしゃくしゃと頭を撫でられ、顔中にキスの雨を降らされて……私は自然と笑顔になっていた。
……幸せ……だぁ。
「へんねしょう治った？」
薫くんが、私の顔を覗き込む。
へんねしょう……拗ねてるって意味かな？
「うん。たぶん。」
「ほな、夕食しよ。桜子、しんどいやろし、作ってみた。美味くなかったら、ごめんな。」
薫くんは、そう言って、私の手をゆっくり引いて居間へ連れて行ってくれた。
「……うれしい。何作ってくれたの？あ……、筍ご飯もらったの。食べる？」
「食べる！……合わんけど、まあ、ええか。両方食べよ。」
はじめて薫くんが私に作ってくれたのは、カレー。
焦げ臭くも、半ナマでもなく、とても美味しくできていた。
でも、まあ、ありがちなミスだと思うけど……薫くんは、ご飯を炊き忘れたそうだ。
仕方なく、筍ご飯にカレーをかけて食べた。
「美味しいけど、筍ご飯のありがたみがない……。ごめん。」
しょんぼりする薫くんが愛しくて愛しくて！！！
「ううん。おいしい。それに、うれしい。ありがとう。」
文句なんか一つもない。
ただただうれしくて、ありがたくて……幸せだった。
後片付けをして、一緒にお風呂に入って、くっついてソファに座ってテレビを観る。
じゃれ合ってるうちに盛り上がり、そのままベッドへ。
こんなに幸せな時間が、日常生活になるなんて。
「……うれしい。大好き。幸せ。」
何度も何度もそうつぶやき、心地良い疲労を感じて眠りについた。
