「なんや。光くんやったんか。娘が、しゅっとしたヒトやったて誉めてたわ。ありがとう。」
光くんにお兄さんと呼ばれたそのヒトは、光くんにはフランクにそう話し、私には遠慮がちに答えた。
「娘は、今、家の者が到着したので、新しい草履に履き替えに行ってます。」
表情も言葉もよそ行きの礼儀正しいモノ。
でも、その瞳だけはやっぱり、他のヒトとは違う……深い情を感じる……気がする……。
「さっちゃん。こちら、竹原さん。お父さんのゼミ友。あーちゃんとも仲よかったよね？」
たけはら……さん？
「いや。そこはちょっと語弊が。俺がやっとあおいちゃんと打ち解けられたんは、光くんのおかげやで？覚えてへん？……学生の頃、光くんは私の囲碁の先生になってくれたんですよ。」
竹原さんは、明確に態度と言葉を変えて、私たちに話しかけていた。
「うん。覚えてる。あーちゃん、好き嫌いハッキリしてるから。社会人になって、だいぶマシになったけど。ね？さっちゃん？」
光くんにバトンを渡され、私はやっと自分の立場を思い出した。
挨拶しなきゃ！
「おいおい。光くんが、それ、言うんや？ちっちゃい頃めっちゃ人見知りやったやん。……妹も……妻も、光くんに避けられてたんですよ。」
苦笑まじりでそう言う竹原さんに、光くんは気恥ずかしそうにうなずいた。
「うん。そうだね。僕の世界、家族とさっちゃんだけだったから。……お兄さん、彼女がさっちゃん。もうすぐうちのお嫁さん。綺麗でしょ？」
「光くん！」
びっくりした。
光くんにそんな風に紹介されるなんて……。
竹原さんは、眩しそうに目を細め、一旦、目を伏せて、それからふっとほほ笑んだ。
「綺麗やな……。」
そんな……心からの賛美……やめて……
どんな顔をすればいいのかわからず、私は両頬に手を当てて、思わずうつむいた。
「ほら、さっちゃん。照れてないで。挨拶挨拶。」
うう……光くん……何か、楽しんでない？
私は、胸元に手を当てて、そっと息をついて、それからバッグを開けた。
「はじめまして。古城と申します。社長からよろしくとことづかって参りました。」
そう言ってから、会社で作ってもらった名刺を差し出した。
光くんにお兄さんと呼ばれたそのヒトは、光くんにはフランクにそう話し、私には遠慮がちに答えた。
「娘は、今、家の者が到着したので、新しい草履に履き替えに行ってます。」
表情も言葉もよそ行きの礼儀正しいモノ。
でも、その瞳だけはやっぱり、他のヒトとは違う……深い情を感じる……気がする……。
「さっちゃん。こちら、竹原さん。お父さんのゼミ友。あーちゃんとも仲よかったよね？」
たけはら……さん？
「いや。そこはちょっと語弊が。俺がやっとあおいちゃんと打ち解けられたんは、光くんのおかげやで？覚えてへん？……学生の頃、光くんは私の囲碁の先生になってくれたんですよ。」
竹原さんは、明確に態度と言葉を変えて、私たちに話しかけていた。
「うん。覚えてる。あーちゃん、好き嫌いハッキリしてるから。社会人になって、だいぶマシになったけど。ね？さっちゃん？」
光くんにバトンを渡され、私はやっと自分の立場を思い出した。
挨拶しなきゃ！
「おいおい。光くんが、それ、言うんや？ちっちゃい頃めっちゃ人見知りやったやん。……妹も……妻も、光くんに避けられてたんですよ。」
苦笑まじりでそう言う竹原さんに、光くんは気恥ずかしそうにうなずいた。
「うん。そうだね。僕の世界、家族とさっちゃんだけだったから。……お兄さん、彼女がさっちゃん。もうすぐうちのお嫁さん。綺麗でしょ？」
「光くん！」
びっくりした。
光くんにそんな風に紹介されるなんて……。
竹原さんは、眩しそうに目を細め、一旦、目を伏せて、それからふっとほほ笑んだ。
「綺麗やな……。」
そんな……心からの賛美……やめて……
どんな顔をすればいいのかわからず、私は両頬に手を当てて、思わずうつむいた。
「ほら、さっちゃん。照れてないで。挨拶挨拶。」
うう……光くん……何か、楽しんでない？
私は、胸元に手を当てて、そっと息をついて、それからバッグを開けた。
「はじめまして。古城と申します。社長からよろしくとことづかって参りました。」
そう言ってから、会社で作ってもらった名刺を差し出した。
