「今さらでしょ？薫くんよりできるヒトなんて未来くんとあと２人ほどしかいなかったわよ？イチイチ、他人の不出来やミスに目くじら立ててたら、とっくにサッカーみたいな団体競技やめてるって。」
「あと２人？誰や？」
薫くんは、ちょっと笑ってそう聞いた。
……もしかして、未来くん以外の先輩達には勝ってるって思ってるのかしら。
返答に窮していると、薫くんは私の手をそっと取って手首に口付けた。
くすぐったくて、背中が震え……身体の奥がせつなく疼いた。
「勝っても負けても……３年のやりたいようにやるって……昨日のミーティングでそんな流れになって……。なんで、俺がやる、って主張せんかってんろう。煙たがられても、もっと前に出ればよかった。」
私をいっぱい甘く啼かせて鬱憤を晴らしたらしく、薫くんはやっと心情を吐露した。
「うーん。体育会系の上下関係には抗えないよ。仕方ない。……でも、後悔してるなら、薫くんが最上級生になった時には、下の子の意見も聞いてあげてね。」
……会社を経営するようになった時も……ね……と心の中で付け足した。
「あーあ。せっかく、藤やんとこ、インターハイ出るのに。一緒に出たかったな～。」
吹っ切れたのかしら。
「応援に行ってあげたら？去年、藤巻くん、わざわざ来てくれたんだし。……あ。一緒に旅行、しようか？」
けっこう本気でそう誘ってみた。
でも、薫くんは首を横に振った。
「来週で３年が引退する。ちょっと早いけど、俺らの時代が来るから、遊んでられへん。選手権は絶対、国立行くから。」
本気だ……。
……切り替え早いなあ。
たくましいわ。
頼もしく感じると同時に、淋しさも感じた。
たぶん今まで以上に、薫くんはサッカー部にかかりっきりになるんだろうな。
「うん。がんばってね。応援してる。」
「おう。……てか、もう、遠慮せんでええで？桜子、陰から覗くだけやなくて、手伝いに来ぉへんけ？どうせ、暇やろ？」
薫くんは、しれっとそんなことを言った。
「……まあ、暇ね。薫くんに比べたら。」
何と言っても、パラダイス経済の四回生。
教育実習も終わったし、大学には週２日しか行かなくてもいい。
既に来年の就職も決まってる私も、就職せずにパパのお店を手伝う予定の光くんも、はっきり言って暇だ。
「あと２人？誰や？」
薫くんは、ちょっと笑ってそう聞いた。
……もしかして、未来くん以外の先輩達には勝ってるって思ってるのかしら。
返答に窮していると、薫くんは私の手をそっと取って手首に口付けた。
くすぐったくて、背中が震え……身体の奥がせつなく疼いた。
「勝っても負けても……３年のやりたいようにやるって……昨日のミーティングでそんな流れになって……。なんで、俺がやる、って主張せんかってんろう。煙たがられても、もっと前に出ればよかった。」
私をいっぱい甘く啼かせて鬱憤を晴らしたらしく、薫くんはやっと心情を吐露した。
「うーん。体育会系の上下関係には抗えないよ。仕方ない。……でも、後悔してるなら、薫くんが最上級生になった時には、下の子の意見も聞いてあげてね。」
……会社を経営するようになった時も……ね……と心の中で付け足した。
「あーあ。せっかく、藤やんとこ、インターハイ出るのに。一緒に出たかったな～。」
吹っ切れたのかしら。
「応援に行ってあげたら？去年、藤巻くん、わざわざ来てくれたんだし。……あ。一緒に旅行、しようか？」
けっこう本気でそう誘ってみた。
でも、薫くんは首を横に振った。
「来週で３年が引退する。ちょっと早いけど、俺らの時代が来るから、遊んでられへん。選手権は絶対、国立行くから。」
本気だ……。
……切り替え早いなあ。
たくましいわ。
頼もしく感じると同時に、淋しさも感じた。
たぶん今まで以上に、薫くんはサッカー部にかかりっきりになるんだろうな。
「うん。がんばってね。応援してる。」
「おう。……てか、もう、遠慮せんでええで？桜子、陰から覗くだけやなくて、手伝いに来ぉへんけ？どうせ、暇やろ？」
薫くんは、しれっとそんなことを言った。
「……まあ、暇ね。薫くんに比べたら。」
何と言っても、パラダイス経済の四回生。
教育実習も終わったし、大学には週２日しか行かなくてもいい。
既に来年の就職も決まってる私も、就職せずにパパのお店を手伝う予定の光くんも、はっきり言って暇だ。
