ちのたちと合流すると、ちのはやっぱり私に抱きついて来て、
こっ酷く叱られた。
後から逃げるって言葉を信じたのにその気がないなら1人で背負わないで！とか、
ケータイは持ち歩いて！とか。
後者に関してはみんなに言われてしまった。
不謹慎かもしれないけれど、私のことを本気で心配して、
本気で怒ってくれてるのが嬉しかった。
私はみんなといるとき、紛れもなくひとりの人間として大切にされ、必要とされている。
その幸福感で、されたことへの心の痛みが吹っ飛んだ気がした。
「わたしは真面目に言ってるの！」
と、ちのは怒ったけれど。
「ごめん……でも、嬉しくて。」
そんな言葉でしか返せなかった。
「…っ〜〜！！凛大好きだからね！！」
全ての緊張の糸がほどけたのか、ちのはそう言ってもう一度抱きついて来た。
「ありがとう、私も。」
ちののことを抱きしめ返す。
痛み、誤魔化せてるかな。
怒られてもなおそんなことを思ってる私は、すこしずるいのかもしれない。
ことわざには確か、知らぬがなんちゃらということわざがあった筈だ。
知らない方が、いいことだってある。
わたしの痛みなんて、だれも知らなくていい。
それで、みんなが幸せになるなら。
ちのをなぐさめながらそんなことを思うわたしは、
後ろで龍青が苦しそうな顔をしてるのを知る由もなかった。
