リビングに通されると円卓の前でテレビを見ている一人の女性。この人が優木くんのおばあさん。つまり、ひいおばあさん。

私を見て、またすぐに視線をテレビへと向けた。怖がらせないように、少しずつ、少しずつおばあさんに近づく。

「は、初めまして。私は篠宮葵と言います。祐くんと、結婚させてもらうことになったのでご挨拶に、きました」

「ばあちゃん、聞こえてる？葵さん」

興味なんて全く示さないおばあさん。美津子さんの言葉も無視してテレビに釘付けのまま。

「ちょっと、興奮するかもしれないからあっちに行こうか」

そう、美津子さんに促され、ダイニングテーブルが置かれてあるキッチンへと移動することにした。座ってと言われ、腰を下ろすと美津子さんが温かいお茶を用意してくれた。

「あんな感じなんだ。あれはまだいい方。酷い時は癇癪起こすからね。本当、無気力で話しかけても返事がないこともほとんどでね」

「そう、なんですね」

「だから、あんなばあちゃんが結婚式に出ても、不快な思いをさせるしかないんだよ」

ここに来るまでに決めた答えを覆してしまいそうなくらい、おばあさんの姿は、私が思っていたよりも酷いものだと感じてしまった。