「大丈夫！」
優奈が小走りで俺の所まで来た。
俺の手を取り、指を絡ませる。
優奈の手は温かかった。
「蒼汰がココにいる限り、私はココにいる。だから、蒼汰もココにいてね。」
前も言ったでしょ？って微笑む。
それでも、どれだけ墨で塗りつぶしたって、消えてくれない記憶が、心に突き刺さる。
「あ、おぅ。」
ぎこちなく笑うと、腕を引っ張られた。
「蒼汰。」
俺の首元に優奈の手が回り、抱きしめられる。
「無理しちゃダメだよ。私の前では笑顔作らなくていいから。」
お母さんの様に俺の記憶ごと、包んでくれた。
背中に腕を回し、首元に顔を埋める。
背が高いといっても、175cmの俺からしたらやっぱり小さい。
大きく深呼吸すると、落ち着いて来た。
まるで“6年前”と同じだな。
「優奈。」
静かに、優奈を離す。
「俺はココにいるよ、ずっと。」
だからお前も、ココにいて、ずっと。
「うん！」
俺の姿が見えなくなるまで、優奈は俺に手を振っていた。
優奈は男っぽいと思ったら、やっぱり女で。
かっこいいとはいっても、結局は可愛らしくて。
子供だなと思う反面、まるで親の様に面倒を見てくれる時もある。
辛い時は、いつも側に居てくれた。
こいつを見ていると、他の人とは違う感情が胸に生まれる。
そーいえば、お母さんが言ってたな。
『女の子は、男の子が守ってあげるのよ。もし好きな人ができたら、その人を一生かけて守りなさい。』
好き、という感情はイマイチわからない。
でも、こいつの事を守らなきゃと思う。
もしかしたらこの感情が、恋なのかもしれないと思う。
(好き…なのかな)
(一瞬、川村さんが頭を過った)
