その時、ヒステリック女が部屋に駆け込んで来た。
「篤郎ちゃん、そこに居るのよね。篤郎ちゃん！篤郎ちゃん！」
女は、俺に気がつくと、覚束ない足取りでこちらへ近づいた。
同時に、彼は、天井の梁が、焦げ落ちるのを見た。
生への執着なんてものは、とっくの昔に、俺から、抜け落ちていた。
潔く、死を覚悟し、瞼を落とした。
その瞬間、俺の身体は、柔らかく暖かいものに包まれたのだった。
その感覚に、懐かしいものが、彼の脳裡を過ぎった。
女は、覆い被さるようにして、彼を抱きとめていた。
その背中は、梁が纏っていた炎で焼け爛れている。
女は、荒んだ呼吸で、御手洗篤郎を、愛おしそうに見つめた。
女の細い指先が、俺の頬を、優しく撫でた。
「平気よ、篤郎。平気だからね。」
———私は、きっと、もう駄目だから。
御手洗篤郎は、思わず、耳を塞いだ。
「だからね、篤郎は……笑うのよ。」
———強く、強く、生き抜きなさいね。
最期の生命の炎を灯した瞳。
その瞳は、力強い〝優しさ〟を覗かせていた。
これが、母親の瞳……。
その瞳の蝋燭は、一瞬、激しく燃え上がり、そして、消えた。
母親が死んだ晩、初めて、父親が俺と姉に手を上げた。
「篤郎ちゃん、そこに居るのよね。篤郎ちゃん！篤郎ちゃん！」
女は、俺に気がつくと、覚束ない足取りでこちらへ近づいた。
同時に、彼は、天井の梁が、焦げ落ちるのを見た。
生への執着なんてものは、とっくの昔に、俺から、抜け落ちていた。
潔く、死を覚悟し、瞼を落とした。
その瞬間、俺の身体は、柔らかく暖かいものに包まれたのだった。
その感覚に、懐かしいものが、彼の脳裡を過ぎった。
女は、覆い被さるようにして、彼を抱きとめていた。
その背中は、梁が纏っていた炎で焼け爛れている。
女は、荒んだ呼吸で、御手洗篤郎を、愛おしそうに見つめた。
女の細い指先が、俺の頬を、優しく撫でた。
「平気よ、篤郎。平気だからね。」
———私は、きっと、もう駄目だから。
御手洗篤郎は、思わず、耳を塞いだ。
「だからね、篤郎は……笑うのよ。」
———強く、強く、生き抜きなさいね。
最期の生命の炎を灯した瞳。
その瞳は、力強い〝優しさ〟を覗かせていた。
これが、母親の瞳……。
その瞳の蝋燭は、一瞬、激しく燃え上がり、そして、消えた。
母親が死んだ晩、初めて、父親が俺と姉に手を上げた。
