「やめろため息！罰金とるぞお前ら！」

「リーダーだってよくしてますよ、ため息。だって凹みますよ～リーダー。休みたいです、私」

　私は包丁をドンと（でも丁寧に）まな板の上に置いた。

「僕も・・・休みたいです」

「俺だって休みたいよ！お前らと違って俺は書類仕事もあるんだぞ！」

　文句言うなー！ってリーダーが叫ぶ。私は肩をすくめて串刺しに戻った。休み、本当に欲しい。今でも十分足りているとは言いがたいお給料だけど、それでもあの部屋代と必要経費が払えるだけあれば、あとは休んで部屋で作品の続きを書いていたいのだ。

　もうすぐ終わることが出来る。もう頭の中ではクライマックスまで出来上がっている。それをあとは文章にするだけなのに、こうも忙しいとその体力がない。やる気はあれど、体力がないのだ。部屋でやっとパソコンをつけた時にはすでに眠気に襲われている。

　作業場では、肉が傷むといけないので基本的には暖房ナシ。そこで一日中立ちっ放しで、カチカチのるいべ状態の生肉を触っている。指先から凍えて動いているのにえらく寒いのだ。

　夏はクーラーをかけてくれるけど（それも肉のため）、冬は本当に厳しい作業場だった。皆もこもこの服装で、下半身はたっぷりの衣類とカイロを装備している。それでようやく人間状態を保っているのだ。

　私と田内さんが静かになったところで、あ、でもな、とリーダーが明るい声を出した。

「いいニュースがあるんだった！今年は忘年会しようぜ。本社からお金出してくれることになったんだよ。ここの皆で何かうまいもの食べに行こう」