「・・・研ぎ石、見付かった。前園さんが置き場所間違えてただけだった」
「あ、そうなんですね。それは良かった」
「今日手羽先追加きてるから。田内にはずりを頼んでるから、藤が手羽先頼む」
「はーい」
じゃあ包丁を研ぎに、と私は洗い場へいく。ちょっと心臓はドキドキしていた。高峰リーダーってば鋭い。だけど、別に平野と私に何かがあったわけではないのだ。だから大丈夫、大丈夫――――――・・・。
だけど、大丈夫じゃなかったらしい。
その日の帰り、夜の７時過ぎ。いつものように公園で私を待っていたらしい平野が、私が近づくと笑顔がなしの真顔で言ったのだ。お疲れ様、の挨拶もなしで。
「高峰リーダーに、何言ったんだ？」
って。
私はきょとんとした、と思う。その時には朝にした会話などすっかり忘れてしまっていて、頭の中は本日さばいて串刺しにした鳥肉の各パートばかりだったのだから。ハートとかせせりとかずりとか肝とか。あ、追加された手羽先も。
「え？リーダー？」
「そう。藤、朝何か話してただろ、二人で」
うん？私は首を捻って考えた。
「あ、来月のシフトのこと？だって昼食までに希望だせってリーダーが・・・」
「違う。俺が出勤してきたときの話」
ぴしゃっと遮られてちょっとビビる。平野、何か結構機嫌が悪そうなんだけど・・・。平野の出勤？リーダーと話って――――――ああ！思い出した私はパンと手を叩いた。
