「疲れてますけど、そうじゃないんですよ。そうだ聞いて下さいリーダー！今日は最悪なんですよ、朝から信号に連続でひっかかって」
高峰リーダーの肩から力が抜けたのが判った。
「何だ信号かよ。心配して損した」
「損ってなんですかー！結構じわじわ来るでしょ、信号に全部ひっかかるとか！今日はついてないかもって―――――」
声を上げていると、平野が作業場からのドアを開けた。一瞬びたっとリーダーも私も止まる。
間が空いた。
「おはようございます」
だけど平野がそう言って、リーダーも、おう、と返す。私はエプロンの装着を再開しながら、おはよーと言った。
平野は淡々とタイムカードを押しにいき、奥であったらしい田内さんと挨拶をする声が聞こえている。私はそれを背中で聞きながら、黙って髪をまとめ帽子の中に突っ込む。
「・・・うーん」
机に片肘をつきながら、まだ私服のリーダーがこちらをじいい～っと見ている。そしてぼそっと呟いた。
「何かあったな、お前ら」
「いえいえいえいえ、何もないですよ！リーダー勘ぐりすぎです！」
私は断ち切るようにはっきりそういうと、さて、と両手を叩いた。
「リーダーも着替えて下さいよ。いつまで私服なんですか！ほらほら。あ、そうだ包丁の研ぎ石、一つなくなってたの発見しました？」
早口にそう言うと、やっぱりじいーっと私を見ていたリーダーは、ため息をついて立ち上がった。
