そして夕方の５時半、平野が帰るといって立ち上がった。ぐぐーっと伸びをして、荷物をまとめる。

「熱はぶり返してないよな？」

「大丈夫。えーっと・・・ご飯持ってきてくれてありがとね、本当助かりました」

　私がそう言うと、平野は少し照れた顔で頬を掻く。

「看病というよりスポーツしにきた、みたいになったけど・・・疲れさせてごめん」

　いいのよそれは！口に出さなくて！ってかお願いだから口に出さないで！私がパッと両手を前につきだすと、平野は笑った。

「じゃあ、また明日な」

「うん作業場で」

　変な感じだった。丸一日一緒にいたので、これから夜になるのに離れるのが違和感があった。だけど勿論そうなのだ。だって私は一人暮らしなのだから！

　平野が帰ったあと、私は仁美たちから貰った日記張を開ける。そして一緒に貰った可愛いボールペンを動かして、大いに照れたり足をバタバタさせながら、初体験と書き込んだ。手を繋いだとか、一緒にご飯を食べたとか。書いている間、ふんわりと心が温かかった。

　それからパソコンの電源を入れる。

　小説を更新しよう。かなり久しぶりだから、一度読み直さなくちゃならないかも。

　だけど。

　今ならもう、あの空気が書けるから――――――――――――



　新しい年がきて最初の日の夜、私は狭い部屋の中、一人で微笑んでいた。