仁美たちとの飲み会は２４日のことだ。だけど、心の平安のためにもここは断りたい。そう思った私は首をぶんぶんと縦に振りまくった。
「そうそう、どっちも！」
ふうん、と平野は呟くように言う。
ホームへと滑り込んできた電車が、ゆっくりと目の前で停まった。私は救われるような思いで乗り込んで、平野を見ずにドアのすぐ横へとひっついて立つ。すると同じようにやってきて隣に立った平野が、首を傾げながら言った。
「藤ってさ、今彼氏いないんだよな？」
「え」
口元が引きつったのが判った。・・・どうしてそれを知っている？まるで気持ちを読んだみたいに、平野がふっと笑う。
「リーダーが初日に言ってたんだ。今ここで働いている独身組は、誰もパートナーがいないんだぜって。残業を押し付けやすくて助かるってさ」
・・・リーダー、なんちゅー要らんことを・・・。揺れた時用のてすりに掴まって、私は心の中で高峰リーダーに呪いをかける。残業なんて滅多にないけれど、今度からは頼まれても断ってやる。
「それが何よ」
「好きなやつはいるのか？」
さすがに小声になって平野が聞く。私はぐっと口を引き結んで答えないことにした。いねえよ！と叫ぼうが、いるけど何か！？と叫ぼうが問題だ。ここは公共の電車の中だし、興奮するのも大変宜しくない。それに残念なことに、思い人はいないのが現実だ。
一つ目の駅が見えてきた。私はそれだけを窓からじいっと見詰めて、平野のことを無視しようと頑張る。
