２０３号室で暮らそう

「おっ……と」
　
私は慌てて彼を抱きとめた。
　
ゆうに１７５㎝は超える身長なのに、私が支えられるほど軽い体だった。
　
私は彼の木の枝のような腕を自分の首に回すと、ふたりしてよたよたと歩き始めた。

「お兄さんは大丈夫だから、安心して。今度花火をやる時は、大人と一緒にするんだよ」
　
去り際に群がっていた子どもたちに声をかけ、その場を後にした。
　
とんだ野良猫を拾った、夏の夜――。
　
右へふらふら、左へふらふらとしながらも、何とかお兄さんを引き連れて、自宅アパートへとたどり着いた。

「まず、シャワーを浴びてきてください。その間、ご飯の準備しておきますから」
　
家は１Ｋのアパート。２階の２０３号室。６畳の部屋へと続く廊下に、トイレとお風呂がある。