でもそんなわけがない。吉田さんは食べた瞬間、少し固まっていた。
それでも私が落ち込まないように、私の卵焼きまで食べてくれたんだと思う。
「本当は、凄く甘くしようと思ったんです」
『うん』
「でも、砂糖と塩を間違えたみたいで……」
『うん』
「本当に、嫌がらせではないんです」
ぶはっ、と噴き出す音が聞こえた。
『お前見りゃ分かるって。俺が食べてる間すげー不安そうな顔してたぞ』
……確かに、息をしてないくらいに緊張してた。
それが吉田さんに気づかれてたなんて、と体育座りになって膝を抱え込んだ。
一拍おいて、吉田さんがまた喋りだす。
『わざわざ電話してくれてありがとな』
「いえ……」
『元気だせって。俺は弁当作ってもらえること自体、すげー嬉しかったぜ』
はい、と言いたかったけど、それはかすれて声にならなかった。
膝に額をつける。
吉田さんは、魔法使いみたいだ。
たった一言で、私を幸せな気持ちでいっぱいにしてくれる。
――なんて言えばいいのかな、この気持ち。
「あの、明日も作っていいですか?」
『え?いいのか?じゃあ頼もうかな』
「明日はちゃんとお砂糖使いますね」
『あはは!明日は甘いの期待しとく!』
……苦しい。
吉田さんと話すのが、吉田さんの声を聞くのが、凄く苦しい。
なのに、まだ話してたい。
私は、どこかが悪くなってしまったんだろうか。
――私がこの気持ちの正体に気づくのは、まだ先の話だ。