ルイスはテントのすぐ側にいた。
胡座をかいて地面に座り、火をおこしている。
「…何だよビックリさせるな…。何してんだ？」
ショウが安堵のため息を吐きながら聞いた。
「朝ごはん食べようと思って。二人の分も作ったよ」
笑顔で焼けたパンを差し出した。
ありがたく受け取り、ミキナとショウも焚き火を囲うように座る。
「おいしい」
ミキナの顔に笑顔が広がった。
ショウもおいしそうにパンを頬張る。
「よかった」
ルイスは二人に超極上の微笑みを向けた。
ミキナはそれを見て、先ほどショウが話していたことを思い出した。
(ルイスと旅に…。いいかもしれない。強いし、頼りになるし…。でも、ルイスはそれでいいのかな？)
綺麗なルイスの顔をジッと見た。
ルイスはそれに気付いて首を傾げる。
「ミキナ？何？」
「…ルイスのね、旅について行ってもいい？」
ショウとルイスはそれを聞いて目を見開く。
すぐにショウも頷いてルイスに視線を送る。
「俺ら、さっきテントの中で話してて。それで、俺はミキナにそうしたいって言った。ミキナもそう思ってるみたいだ。」
「…でもね、ルイスが嫌ならいいよ。正直に言ってね？」
二人の言葉にルイスは黙り込む。
確かに、しばらく一緒にいるとは言った。
けど、旅まで一緒に行きたいと言われるとは思っていなかった。
「…旅はキツいよ。死ぬかもしれない。」
「…いいの。もう村もないし」
「もしかしたら、他の村とかに父さんがいるかもしれないし。覚悟はしてるさ」
ややあってルイスは、静かに頷いた。
―――こうして、三人の旅は始まった―――
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