「あ、６時５０分！」

しばらくしてショウが叫ぶ。

「おし、お前ら、始めるぞ！」

今日の誕生日会は７時までらしい。

ショウが合図を出した。


「なぁに？」

ミキナは一人きょとんとしていた。

「ふふ、ミキナ、絶対嬉し泣きするわ！」

ミナが笑いながら言うと、ミキナは「泣かないもん！」とわからないままに反論していた。



「じゃあ今からぁ～、ミキナに誕…」


ショウが言った、途中で。





ドオォオオォン！





轟音が響いた。





「えっ!?」


慌てて一斉に外を見る。



民家の一部が、燃えていた。

あちこちで爆発が起きている。



「何これ？」

「お母さん！お父さん！」


みんなで口々に叫び、外に飛び出した。


家にはルイスとショウ、ミキナだけが残る。



「…お兄ちゃん、何？何起きたの？」


ミキナは震えていた。

ショウが優しく肩を抱く。


「大丈夫だ。安全なところに行って父さんを探そう」


そう言い、外に行こうとした瞬間。



ドアが勢いよく開いて、誰かが入ってきた。

「きゃあっ」

驚いて悲鳴をあげるミキナをショウが後ろに庇う。



「ここは金目のものないのか～？」


盗賊だった。


ぞろぞろと、何人もの男が入ってくる。



「ガキが三人だ」

「女が一人いる！」

「超上質だな」

「あっちは労働力になりそうだ」

「貴族っぽいのが一人いるぞ！」


盗賊は口々に叫び、三人を値踏みする。

盗賊のリーダーらしき人が、最後に入ってきた。

顔に古い傷跡がある。


「嬢ちゃん坊っちゃん、こっちにおいで」





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