夢見のさだめ

思わずランスロット王子の手をギュッと握った。



「欲しいね、王位。　けど、どうせ手に入れるなら戦って手に入れたい」

「どうして？　経緯は関係ないだろう？　どのように手に入れようと、王位は王位だ」



睨み合う様に視線を交わす、ランスロット王子とドミニク王子。



「全然違うよ。　現時点での有力候補は年齢から言えば私と兄さんだ。　その兄さんが欲しがらない王位を私が受け継いだとして、それのどこに価値がある？　必死に奪い合う事もせず、私が継承すると確信にも似た思いを持つ者たちが大半だ。　だがその事が皆の不安を招いた」

「それは関係ないだろう」

「関係あるさ。　王位を簡単に手に入れる事の出来る立場に居る、まだ20歳にも満たない王子と、常に国王の傍で、それも長きにわたり政務をこなしてきた国王の弟……元老院の中にも未熟な私たちを軽視し、後者を支持する者が居たからこそ、その不安は形となり王の命を危ぶませた。　私たちに王位を継がせたくない者が居る。　それを見て見ぬふりなどできない」



どんどん空気が重くなっていく。


私、ここにいていいのかな……。


言葉を切ったドミニク王子はチラッとこっちを見ると、また直ぐに口を開いた。



「大事に至らなかったのは、“運が良かった”ただそれだけの事。　私たちだけではその不運を跳ね除ける事は叶わなかっただろう。　皆を黙らせ、付き従わせるだけの力のない私は、争う事で持ちうる力を誇示することしかできない。　その為には、兄さんの存在は必要不可欠だ。　つまりは、その兄さんにも本気を出してもらわないと、私の計画は成り立たない」