captivate

『ﾘｰﾌｨｱ調査官
　素晴らしいﾌﾟﾚｾﾞﾝでした
　聡明なるﾚﾄﾞﾐｱ議員の皆様？
　私には十分に感じました
　我々ﾚﾄﾞﾐｱの兵器は
　連合軍に提供すべき…とね
　皆様は如何でしょう？』


両手を広げながら立ち上がり、演説する男の言葉が、不穏な空気の入り混じる議会の空気を我が物に掌握する。


得体の知れない男の視線がｸﾘｽの瞳を捕らえた。


何気ない視線にｸﾘｽは寒気を感じる。何かが不可思議だった。今までで感じた事の無い“気”―――殺気ではない何かがｸﾘｽにぶつけられる。


本能的にｸﾘｽは刀に手をかけそうになった。


すると男は再び視線を議員に戻し、ﾚｵﾝに味方するかの様に話を続けた。


ｸﾘｽは視線を若手議員に貼り付けたまま警戒を解く事無く、その展開を見届けた。


『さて如何です？
　ｴｽｳﾞｨｱが陥落した以上
　帝国に付くより連合に付けば
　我々の望む利益を手に出来る
　何より…平和も、ね』


意味深に再び視線が送られる。


この独特の絡みつく様な視線がｸﾘｽの頭に警鐘を鳴らす。だが、不確定要素に太刀を抜き、このまま上手く成立するであろう交渉を壊す様な真似は、一部隊長として決して許される行動ではない。


『よろしい
　ﾚｰｳﾞｪ君と連合の意思を汲み
　ﾚﾄﾞﾐｱ通商連合は連合軍に
　兵器支援を行う事について
　決を採る…賛成派、挙手を』


おそらく議長であろう白髪で髭のじいさんは議会に決を促す。


しばらく沈黙し、転々と議員が挙手する。


『おめでとう
　これで我々は連合軍を
　全力で支援する事になった』


ﾚｵﾝが頭を深々と下げる。近付いてきたﾚｰｳﾞｪ議員が満面の笑みでﾚｵﾝを握手を交わす。


それを眺めていたｸﾘｽはふと思った。


厄介な同盟を結んだのではないか…と。