「…そんなこと言わなくていいです」
「でも、そうしないと俺と付き合ってくれないんでしょう？」
「それは…」
自分でも何が言いたいのか分からない。
でも、気持ちを打ち明けるのと付き合うのは別の話で、もう一歩で立ち止まる。
「なんで釣り合わないと思うの？」
相変わらず近いまま、言葉を探す私に浩人さんが言う。
「…浩人さんは立っている場所が違うからです」
「どういう意味？」
「…年の差もあると思います。でも、それを無視しても、浩人さんは何でもできて、すごい人なんです」
「……」
「私よりもずっと先を歩いてて、追いつける気がしないくらい遠い人…」
言葉にするとダメだ。
その通りだと、現実がまた目の前に立ちはだかる。
遠くて、高い場所にいる人。
一体どれくらい頑張ったら、追いついて隣に並べるんだろう。
言葉を続けられなくなって、こぼれそうになる涙を隠そうと顔をそらした。
「その、すごいと思ってる人が自分のこと好きって、自信にならない？」
「……え？」
紡がれたその言葉は完全に予想の斜め上で、私は思わず浩人さんの顔を見つめる。
その言葉ををかみ砕いて、意味をなぞってみて、次第に胸の中にじわりと染み込む。
そう、かもしれない。
「どう？」
やさしく微笑まれて、つられて顔が緩む。
「その通りです…」
私が並び立てないと思うほどすごい人が、私を好きだと言ってくれる。
それは、発想を変えてみれば確かに自信になる。
（やっぱり、すごい人だ…）
見つめた先で、浩人さんは相変わらず優しく目を細めて笑う。
その笑顔に満たされたような気持ちで、私は自然と顔を緩ませた。
