サクラ咲ケ

その年の甲子園。
桜葉高校はみごと甲子園出場をすることができた。
初戦はまさかの開幕試合。
開会式からの緊張か、母が好きなピッチャーは不調だった。
9回裏3点差で桜葉高校は負けていた。
『バッター代わりまして、キャッチャー、黒咲くん』
甲子園球場内にウグイス嬢の声が響き渡る。
その時は、2死満塁。
ピンチであり、チャンスだった。
普通、こんな大事な場面を1年には任せない。
でも、父に任せた理由はただひとつだった。
野球にかける思い。
もちろん、打率が高かったから父を選んだというのもある。
バッターボックスに入った父。
相手ピッチャーが投げた初球をとらえたがファウル。
続いて2球目を捉えることができた。
父が打ったボールはライトスタンドへ一直線。
そう、1年のピンチヒッターが打ったのは満塁ホームラン。
信じられなかった。
それは母の胸に大きな衝撃を与えた。
桜葉高校はそのままサヨナラ勝ちした。
その年の甲子園はベスト8に終わった。
3年生はここで引退。
母はあのピッチャーに告白しようと考えていたらしい。
でも、もう一人の3年生のマネージャーがその人に告白したらしい。
その二人は付き合うことになった。
『マネージャー、甲子園ではサポートありがとう。』
母にそう言ったらしい。
すごく遠回しだけど、父からの精一杯の感謝の気持ちだった。
『くろさ・・・、誠くん！来年も甲子園つれてって！』
この一言だけだけど、父は母のことを更に好きになった。