「まあそれは、俺たちの共通してる人物で話しやすいのは彼女だしね」
「あ。彼女って言った。やっぱり実は付き合って……」
「いやさ。彼女って、そういう意味じゃないし。やばい。箱崎さん、酔うともしかしてキレキャラ？」とまた笑って言う。わたしは至って真面目に訊いてるのに。
「違いますよ。そんなに酔ってないです」
ぽかんと先生の肩を叩いた。「って」と、顔をちょっとしかめる。
「ちゃんと教えてくださいよ」
「真野さんとは何もない」
「本当ですか？」
「本当。まあ、この前、真野さんの話をしたときには、言いたいことがあったからなんだけど。伝わってなかったか」
「はい？なんですか？」
向き直ると身体がぐらんと揺れて、先生の腕におでこをぶつけた。
「バカ」と、先生は言って、私の手を握った。
頭がぽわんとしてるけど、先生と手を繋いでも、大丈夫だと気付く。
やっぱり、昔、好きだったからかな。
あのとき、繋いでみたいと思った。好きだから。
こういう街並みを、腕を組んで歩いたりしたかった。
終わった恋でも、そういうところはまだ有効なんだな。
そういえば、先生はなんで私と手を繋いでいるんだろう。
酔ってるからかな。危ないって。
「集中すれば、なんでも面白いと思うよ」
「え？」
「そう言いたかっただけだよ」
