「すみません。覚えてないです」
そう言い切って、 立ち去ろうとすると「今、何してる？」と私の返事を気にすることなく会話を続けた。
「……出版社で働いてますけど」
そういうと、先生の顔がはっきりと明るくなった。
「夢、叶えたんだ」
先生、そんなこと覚えてくれていたんですね。そう思ったけど、警戒心でいっぱいという顔を崩さないように彼を見た。
「夢？」
「文芸書の編集者になって本を作りたいって言ってただろ？いい加減、思い出せよ」
「ええ。まあ、今は文芸書を作ったりしていますけど。でもすみません、やっぱり私……」
「おめでと」と、彼は目を細めて笑った。
「あの……すみません。さっきから誰かと勘違いされてるみたいですけど。急いでいるので、失礼します」
「あ、なつめ」
先生は止めた。
「今度、良かったら飯でも行かないか？忘れたなら、思い出させてやるよ」
先生はきっと、昔の教え子に会えたことが懐かしくなった、それだけの好意で誘ってくれたんだと一瞬で理解はできた。
「すみません。私、彼氏がいるので只のナンパでしたら、お断りします。では」
信号が変わると同時に、走る。先生はもう私を引き留めることもしなかった。
