だから、「免疫なくて……」と、素直に言った。
「免疫？」
「男の人の裸というか――その……って、何を言わせるんですか」と、口に出すと余計に墓穴を掘った気持ちになる。先生の肩をとんっと押した。
一瞬、驚いたような顔をするけど、「もしかして？」と訊かれ、こくりと頷いた。
「まいったな」とつぶやくものだから、先生の気持ちがサーッと津波のように引いてしまったのかと思い、絶望の淵に立たされた気分になる。
言わなければ良かったかもしれない。だけどそんな後悔も一瞬で吹き飛ばしてくれた。
「大事にする」と変わりにギュっと抱きしめてくれたから。
心地よいぬくもりだなと思っていると、足元に何か触れる。ふわりとした毛のような何かが私の足をさする。
「先生？」と、足元を見ると、赤い首輪をした白猫が私の足に体をこすりつけていた。
「え？」と驚いていると、「ミケランジェロ」と、声がしてドアが開いた。入ってきたのはTシャツを羽織った遥汰くん。
「お前、これなんだ？」
「どう見ても猫でしょ？」と、抱き上げてミケランジェロと呼んだ猫に頬ずりをする。
「それは分かるけど」
「同棲してた時、彼女と一緒に飼ってたんだけど、別れたらいらないって一緒に追い出されたんだよ」
まるで自分も猫のペットみたいな言い分だ。
